Il nuovo Airbus Future Jet Trainer (AFJT) Airbus-Spagna potrebbe avere difficoltà ad ottenere vendite significative.
Airbus Defence & Space ha di recente presentato una proposta per costruire un addestratore avanzato per l’aeronautica spagnola; tale progetto potrebbe beneficiare dei requisiti delle altre nazioni di origine del produttore, ma potrebbe non avere le economie di scala indispensabili per competere sul mercato globale.
La Spagna sta cercando un sostituto per la flotta di 19 Northrop F-5 della sua forza aerea, con lo stato di capacità operativa iniziale previsto per il 2027. Airbus ritiene che il suo progetto denominato “Airbus Future Jet Trainer (AFJT)”, offrirebbe una spinta significativa all'industria spagnola e sosterrebbe migliaia di posti di lavoro; inoltre, la aiuterebbe a preparare i fornitori per il contributo di Madrid al Future Combat Air System (FCAS) che sta sviluppando insieme a Francia e Germania.
In effetti, queste due nazioni forniscono i clienti più probabili per lo sviluppo. In una presentazione, il velivolo si presenta come una "linea di base con potenziale di crescita" che potrebbe diventare il "futuro aereo da addestramento di FCAS / NGF" - o caccia leggero di nuova generazione.
La Francia ha attualmente una flotta di 57 Dassault / Dornier Alpha Jets che utilizza per l'addestramento, insieme a 17 nuovi turboprop Pilatus PC-21. La Germania, d'altra parte, non utilizza addestratori jet, inviando invece i suoi allievi piloti negli Stati Uniti per l’istruzione basica.
Anche supponendo che entrambi i paesi avessero un requisito definito per nuovi addestratori di jet avanzati e avessero piazzato ordini a due cifre per il jet Airbus, l'AFJT lotterebbe per eguagliare le quantità e le conseguenti economie di scala di altri velivoli già da tempo sul mercato.
Ovviamente sarebbe in ritardo il Boeing T-7A Red Hawk in fase di sviluppo per l'USAF. Il servizio ha richiesto 351 aerei; con la Saab, partner del programma, la Svezia potrebbe anche favorire il T-7 per le sue future esigenze di formazione dei piloti.
Leonardo ha già venduto il suo addestratore M-346 a Israele (30), Italia (22), Polonia (16) e Singapore (12) ed ha ricevuto un ordine di lancio di 18 unità per il suo M-345 più piccolo dall’AMI. Lo specialista portoghese di leasing SkyTech già espresso interesse a gestire una flotta di aeromobili M-346 per conto dell'aeronautica portoghese e di clienti oltremare.
Airbus rifiuta di commentare le prospettive di vendita dell'AFJT al di fuori della Spagna, ma la sua presentazione si riferisce alla "capacità di crescita elevata" del jet, che potrebbe vederlo assumere ruoli di attacco leggero, aggressor o anche un "dimostratore di tecnologie del futuro".
Ciò renderebbe l'AFJT un sistema di formazione competitivo per il futuro in grado di soddisfare le esigenze dei clienti a livello globale e "supererebbe le soluzioni progettate diversi anni fa".
L'AFJT monomotore dovrebbe essere:
- lungo circa 13,6 m (44,6 piedi),
- apertura alare di 10 m
- e avrebbe "elevata manovrabilità con un rapporto peso / potenza equivalente ai caccia di prima linea.
Le aziende spagnole che potrebbero partecipare al programma includono:
- CESA (carrello di atterraggio e attuatori),
- GMV (software e sistemi di volo),
- Indra (simulazione e sistemi di volo),
- ITP Aero (motori)
- Tecnobit (sistemi di comunicazione e interfaccia pilota).
Airbus non ha specificato quale motore equipaggerebbe l'AFJT, ma la potenza richiesta è compresa tra 11.200 e 13.500 lb (50-60 kN): meno dell'Eurojet EJ200 da 20.000 lb per l'Eurofighter o 16.500 lb - spinta Safran M88 che alimenta il Dassault Rafale.
ITP detiene una partecipazione del 13% in Eurojet, rispetto al 33% di Rolls-Royce e MTU e al 21% di Avio Aero. Tuttavia, non è chiaro se l'EJ200 fornirebbe un contenuto spagnolo sufficiente, in particolare perché il contributo di ITP è limitato alle parti esterne, in particolare ai componenti di scarico.
La Boeing ha scelto il GE Aviation F404 da 11.000 libbre per il T-7, mentre l'M-346 utilizza una coppia di Honeywell F124, ciascuno con una spinta di 6.300 libbre e l'M-345 con una sola spinta di 3.400 libbre del Williams International FJ44.
ENGLISH
The new Airbus Future Jet Trainer (AFJT) from Airbus-Spain may have difficulty in achieving significant sales
Airbus Defence & Space has recently presented a proposal to build an advanced trainer for the Spanish aeronautics; this project could benefit from the requirements of the other countries of origin of the manufacturer, but may not have the economies of scale necessary to compete in the global market.
Spain is looking for a replacement for the 19 Northrop F-5 fleet of its air force, with the initial operational capacity status expected in 2027. Airbus believes that its "Airbus Future Jet Trainer (AFJT)" project would provide a significant boost to the Spanish industry and support thousands of jobs; it would also help it prepare suppliers for Madrid's contribution to the Future Combat Air System (FCAS) which it is developing together with France and Germany.
In fact, these two countries provide the most likely customers for development. In a presentation, the aircraft is presented as a "baseline with growth potential" that could become the "future FCAS / NGF training aircraft" - or new generation light fighter aircraft.
France currently has a fleet of 57 Dassault / Dornier Alpha Jets which it uses for training, together with 17 new Pilatus PC-21 turboprop turboprop aircraft. Germany, on the other hand, does not use jet trainers, sending its student pilots to the United States for basic training.
Even assuming that both countries had a defined requirement for new advanced jet trainers and placed double-digit orders for the Airbus jet, the AFJT would fight to match the quantities and consequent economies of scale of other aircraft already on the market.
Obviously, the Boeing T-7A Red Hawk under development for the USAF would be late. The service required 351 aircraft; with Saab, a partner in the programme, Sweden could also favour the T-7 for its future pilot training needs.
Leonardo has already sold his M-346 trainer to Israel (30), Italy (22), Poland (16) and Singapore (12) and received a launch order of 18 units for his smaller M-345 from AMI. Portuguese leasing specialist SkyTech has already expressed interest in managing a fleet of M-346 aircraft on behalf of the Portuguese Air Force and overseas customers.
Airbus refuses to comment on the AFJT's sales prospects outside Spain, but its presentation refers to the jet's "high growth capability", which could see it take on roles as a light attacker, aggressor or even a "future technology demonstrator".
This would make the AFJT a competitive training system for the future capable of meeting customers' needs globally and "outperform solutions designed several years ago".
The single engine AFJT would be:
- approximately 13.6 m (44.6 ft) long,
- 10 m wingspan
- and would have "high manoeuvrability with a weight/power ratio equivalent to frontline fighters.
Spanish companies that could participate in the programme include:
- CESA (landing gear and actuators),
- GMV (software and flight systems),
- Indra (simulation and flight systems),
- ITP Aero (engines)
- Tecnobit (communication systems and pilot interface).
Airbus has not specified which engine would equip the AFJT, but the power required is between 11,200 and 13,500 lb (50-60 kN): less than the 20,000 lb Eurojet EJ200 for the Eurofighter or 16,500 lb - Safran M88 thrust that powers the Dassault Rafale.
ITP holds a 13% stake in Eurojet, compared to 33% in Rolls-Royce and MTU and 21% in Avio Aero. However, it is not clear whether the EJ200 would provide sufficient Spanish content, in particular because ITP's contribution is limited to external parts, in particular exhaust components.
Boeing chose the GE Aviation F404 11,000 lb for the T-7, while the M-346 uses a pair of Honeywell F124s, each with a thrust of 6,300 lb and the M-345 with a single thrust of 3,400 lb from the Williams International FJ44.
(Web, Google, Wikipedia, Flightglobal, You Tube)
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