Il fucile d'assalto AK-74, in russo: А (втомат) К алашникова - 74

L'AK-74 (in russo: А(втомат) К(алашникова - 74) è un fucile d'assalto di tipo AKM modificato.

Caratteristiche

Le variazioni si hanno essenzialmente nella faccia dell'otturatore per adattarsi alla nuova cartuccia calibro 5,45 × 39 mm e dotato di un estrattore migliorato, di un nuovo caricatore in plastica rinforzato con fibre di vetro e di un freno di bocca di notevole efficacia che sfrutta in maniera ottimale il flusso di gas in uscita dall'arma; esso infatti non solo riduce in maniera significativa la vampa emessa dall'arma, ma contrasta anche il rinculo imprimendo all'arma più spinta in basso e in avanti, anche se ne aumenta il rumore prodotto.

Meccanismo di funzionamento

Il funzionamento del fucile durante lo sparo e la ricarica è identico a quello dell'AKM. Dopo l'accensione dell'innesco della cartuccia e del propellente, i gas in rapida espansione vengono convogliati nella camera sopra la canna attraverso uno sfiato. L'accumulo di gas all'interno della bombola di gas spinge indietro il pistone a corsa lunga e una guida a camme lavorata nella parte inferiore insieme ad un espulsore sperone, ruota il bullone di circa 35° e lo sblocca dall'estensione della canna tramite un perno di camma sul bullone. Il gruppo in movimento ha una corsa libera di circa 5,5 mm che crea un ritardo tra l'impulso iniziale di rinculo del pistone e la sequenza di sblocco del bullone, consentendo alle pressioni del gas di scendere ad un livello di sicurezza prima che la guarnizione tra la camera e il bullone sia rotta. Come i precedenti fucili modello Kalashnikov, l'AK-74 non ha una valvola del gas; i gas in eccesso sono convogliati attraverso una serie di aperture radiali. Poiché il sistema operativo Kalashnikov non offre un'estrazione primaria durante la rotazione, l’otturatore in cal. 5,45×39mm AK-74 ha un artiglio estrattore più grande del 7,62×39mm AKM per una maggiore affidabilità di estrazione. Altre modifiche minori sono state apportate all'assemblaggio del supporto.

Il fucile ha ricevuto una nuova canna con un nuovo foro rivestito in cromo e 4 scanalature a destra con una velocità di rigatura di 200 mm. La base del mirino anteriore e il blocco del gas sono stati ridisegnati. Il blocco del gas contiene un canale del gas che viene installato con un angolo di 90° rispetto all'asse del foro per ridurre il taglio del proiettile nel foro dell'attacco. Una coppia di staffe di supporto sono fuse nel blocco gas e sono utilizzate per collegare un lanciagranate BG-15c o GP-25 da 40 mm. Come l'AK-47 e l'AKM, la canna è filettata per l'installazione di vari dispositivi della canna, come il freno della canna standard o un adattatore a vuoto, mentre un perno di arresto a molla tenuto nel palo anteriore impedisce loro di svitarlo durante lo sparo. Il caratteristico freno ad avancarica di serie presenta un'ampia camera di espansione, due tagli verticali simmetrici all'estremità anteriore del freno e tre fori di ventilazione posizionati non simmetrici per contrastare la salita e la risalita della volata e lo spostamento laterale a destra, proprio come il freno ad avancarica disassato dell'AKM. Una piastra piana vicino all'estremità del freno produce una spinta in avanti quando i gas di scarico emergenti colpiscono la sua superficie, riducendo notevolmente il rinculo. Il freno ad avancarica impedisce che il contraccolpo raggiunga l'ariete, anche se è stato segnalato come duro per gli astanti, poiché i gas della canna sono dispersi ai lati. Il freno ad avancarica standard AK-74 è stato modificato più volte dagli anni '70. 

L'AK-74 utilizza un mirino tangente posteriore in ferro dentellato regolabile, calibrato in incrementi di 100 m e da 100 a 1.000 m. Il mirino è un palo regolabile per l'elevazione in campo. La regolazione orizzontale richiede un attrezzo speciale e viene effettuata dall'armeria prima dell'emissione o, se necessario, da un armaiolo dopo l'emissione. Gli elementi della linea di mira sono circa 48,5 mm sopra l'asse del foro. Il "point-blank range" battle zero setting "П" che sta per постоянная (costante) l'elemento di mira tangente posteriore AK-74 di 5.45×39mm corrisponde ad un 400 m zero, rispetto ai 300 m zero per 7.62×39mm AKs. Per l'AK-74 combinato con le cartucce di servizio 7N6 o 7N10, l'azzeramento a bruciapelo da 400 m limita il "bullet rise" apparente entro circa -5 a +38 cm sotto la linea di vista. Alla corrispondente distanza massima di 440 m il proiettile sarà sceso a circa -21 cm rispetto alla linea di vista. I soldati sono istruiti a sparare contro qualsiasi bersaglio all'interno di questa gamma semplicemente posizionando le viste al centro della massa (la fibbia della cintura, secondo la dottrina russa ed ex sovietica) del bersaglio nemico. Eventuali errori nella stima della distanza sono tatticamente irrilevanti, in quanto un colpo ben mirato colpirà il torso del soldato nemico.

Mirini ottici

Mentre la maggior parte delle forze armate russe e della CSI utilizzano l'AK-74 nella sua configurazione di base con mirini in ferro, molti mirini ottici a ingrandimento e non, sono disponibili per tiratori designati e altre truppe speciali nelle rispettive forze armate.

Per il 5,45×39mm AK-74, lo Zeiss ZFK 4×25, 1P29, il bielorusso BelOMO PO 3,5×21P, PO 4×24P e il 1P78 Kashtan dedicato alla guida laterale sono stati sviluppati. Questi mirini ottici sono progettati principalmente per l'acquisizione rapida del bersaglio e i primi colpi rotondi fino a 400 m, ma con vari mezzi questi mirini ottici offrono anche la compensazione della caduta del proiettile (BDC) (a volte chiamata elevazione balistica) per mirare a bersagli più lontani. La funzione BDC compensa l'effetto della gravità sul proiettile a determinate distanze in scenari di fuoco piatto. La caratteristica deve essere regolata per la particolare traiettoria balistica di una particolare combinazione di arma e cartuccia ad una velocità della canna e densità dell'aria predefinite. Poiché l'uso di munizioni standardizzate è un prerequisito importante per abbinare la caratteristica BDC al comportamento balistico esterno dei proiettili impiegati, questi mirini ottici militari sono destinati ad assistere nel tiro sul campo a distanze medie e più lunghe piuttosto che a tiri precisi a lungo raggio.

Il mirino ottico montato su guida laterale russa standard era il mirino universale per armi leggere 4×26 1P29, un'ottica di puntamento simile ai mirini ottici British SUIT e SUSAT e Canadian C79. Quando è montato il mirino 1P29 è posizionato al centro sopra il ricevitore ad un'altezza che permette l'uso dei mirini in ferro. Pesa 0,8 kg, offre un ingrandimento 4× con un campo visivo di 8° e 35 mm di rilievo oculare. La 1P29 viene fornita con un sacchetto in tela, un panno per la pulizia delle lenti, uno strumento combinato, due conchiglie oculari in gomma, due morsetti per conchiglie oculari e tre diverse camme di compensazione della caduta di proiettile (BDC) per la mitragliatrice AK-74, RPK-74 e PK. La 1P29 è stata progettata per l'innesto rapido di bersagli puntuali e d'area a varie distanze e viene azzerata sia per il windage che per l'elevazione a 400 m. Sul lato destro del campo visivo è incorporato un telemetro stadiametrico che può essere utilizzato per determinare la distanza da un oggetto alto 1,5 metri da 400 a 1.200 m. Il reticolo è un palo di puntamento rovesciato nella metà superiore del campo visivo ed è illuminato al trizio per il puntamento in condizioni di scarsa luminosità.

L'attuale standard russo standard per l'AK-74M è il 2,8×17 1P78 Kashtan, un'ottica di puntamento più simile all'americano ACOG. Quando è montato il mirino 1P78 è posizionato al centro sopra il ricevitore. Pesa 0,5 kg, offre un ingrandimento di 2,8× con un campo visivo di 13° e un rilievo oculare di 32 mm. Il 1P78 è disponibile in diverse versioni per i modelli AK-74 (1P78-1), RPK-74 (1P78-2), AKM (1P78) e RPK (1P78-3). Il 1P78 è stato progettato per l'innesto rapido di punti e bersagli d'area a varie distanze ed è azzerato sia per il windage che per l'elevazione a 400 m. È incorporato un telemetro stadiametrico che può essere utilizzato per determinare la distanza di un bersaglio di dimensioni militari da 400 a 700 m. Il reticolo è costituito da un punto principale di 400 m "chevron" (^), un punto di holdover di 500 m e da un punto di holdover aggiuntivo più piccolo per 600 m e 700 m ed è illuminato al trizio per il puntamento in condizioni di scarsa luminosità.

Nuove caratteristiche

L'AK-74 è stato equipaggiato con un nuovo calcio, paramano tipo AKM e bombola del gas. Il calcio ha un paraspalle diverso da quello dell'AKM, che è in gomma e dentellato per migliorare la seduta contro il tiratore. Inoltre, ci sono tagli alleggerimento su ogni lato del calcio. Il calcio, il paramano inferiore e il para calore superiore sono stati prima realizzati in legno laminato, che in seguito è stato trasformato in una fibra di vetro sintetica, prugna o marrone scuro.

Il paramani inferiore è dotato di una molla a balestra che riduce il gioco nell'asse laterale del fucile, mantenendo il legno teso tra il ricevitore e il supporto del paramani. Il ricevitore rimane quasi identico a quello dell'AKM; si tratta di una lamiera d'acciaio spessa 1 mm che viene pressata e sostenuta da perni e rivetti. Le guide interne su cui viaggia il porta bulloni sono stampate e saldate a punti all'interno dell'alloggiamento del ricevitore. Sono state apportate lievi modifiche ai perni del fusto anteriore e posteriore e al pozzetto del caricatore. Tutte le superfici metalliche esterne sono verniciate con smalto nero lucido.

Accessori

Gli accessori forniti con l'arma includono una baionetta tipo 6H4 o 6H5, un dispositivo di caricamento rapido, tre caricatori di riserva, quattro clip di sverniciatore a 15 giri, kit di manutenzione, asta di pulizia e imbragatura. La baionetta si installa facendo scivolare l'anello della canna attorno al flash hider e agganciando la maniglia sul capocorda a baionetta sotto la base di mira anteriore. La baionetta 6H5 AK-74 introdotta nel 1983 rappresenta un ulteriore perfezionamento della baionetta 6H4 AKM. Ha introdotto una sezione trasversale radicale della lama, che ha una fresatura piatta su un lato vicino al bordo e una corrispondente fresatura piatta sul lato opposto vicino al falso bordo. La lama ha una nuova punta di lancia e una migliore impugnatura in plastica stampata in un pezzo unico che lo rende un coltello da combattimento più efficace. Ha anche denti di sega sul falso bordo e il solito foro per l'uso come tagliafili.

Cartuccia 5,45×39mm

Le cartucce di servizio militare relativamente piccole, leggere e ad alta velocità come le 5,45×39mm permettono a un soldato di trasportare più munizioni a parità di peso rispetto alle precedenti cartucce più grandi e più pesanti, hanno una gamma massima a bruciapelo favorevole o caratteristiche "battle zero" e producono una spinta relativamente bassa e un impulso di rinculo libero, favorendo la progettazione di bracci leggeri e la precisione automatica del fuoco. I test hanno misurato l'energia di rinculo libero fornita dal fucile AK-74 da 5,45×39 mm a 3,39 J, rispetto ai 7,19 J forniti dal 7,62×39 mm dell'AKM.

I primi test balistici di 5,45×39 mm hanno dimostrato un marcato effetto burattatura con le telecamere ad alta velocità. Alcune autorità occidentali credevano che questo proiettile fosse stato progettato per aumentare il potenziale di ferimento. All'epoca si riteneva che l'imbardata e la cavitazione dei proiettili fossero i principali responsabili dei danni ai tessuti. Martin Fackler ha condotto uno studio con un fucile d'assalto AK-74 con maiali vivi e gelatina balistica. 

Il risultato del test preimpostato indica che il proiettile AK-74 agisce come ci si aspetta da una munizione militare a bossolo metallico - non si deforma o si frammenta quando colpisce i tessuti molli. La maggior parte degli organi e dei tessuti erano troppo flessibili per essere gravemente danneggiati dall'effetto cavità temporanea causata dall'imbardata e dalla cavitazione di un proiettile. Con il proiettile da 5,45 mm, la caduta ha prodotto una cavità temporanea due volte, a profondità di 100 mm e 350 mm. Questo è simile (ma più rapido delle moderne munizioni da 7,62×39 mm e delle (non frammentarie) munizioni NATO da 5,56×45 mm.

Versioni

• AKS-74 (un modello con calcio pieghevole - 943/690mm - creato per le Forze aerotrasportate russe), utilizzati anche dalle unità delle Forze Speciali degli Spetsnaz
• AKS-74U (Avtomat Kalashnikova Skladnoi 1974 Ukorotshjenny) versione corta con calcio pieghevole -734/490mm - progettata per equipaggi di veicoli e reparti speciali.
• AK-74N (versione "notturna" nera, con guida per mirino IR sul fianco sinistro)
• AK-74M (l'ultima versione uscita, che sostituisce le parti in legno con parti in plastica dura e guida per mirino IR come standard)
• AK-101 versione in 5,56 × 45 mm NATO dell'AK-74M, ed è la versione che viene esportata
• AK-103 versione in 7,62 × 39 mm dell'AK-74M, originariamente creata per essere esportata ma viene usata anche da alcuni reparti dell'esercito russo che preferisce il 7,62 × 39 mm per il suo potere d'arresto maggiore rispetto a quello del 5,45 × 39 mm
• AK-102 versione "carabina" dell'AK-101, anch'essa viene esportata
• AK-104 versione "carabina" dell'AK-103
• AK-105 versione "carabina" dell'AK-74M
• AN-11 TISS versione sperimentale basata sull'AKS-74U che impiegava munizioni calibro 9x39 mm.

Utilizzatori

• Afghanistan
• Armenia
• Azerbaigian
• Bielorussia
• Bulgaria: AR-M1 (versione di AK-74) e AKS-74U di costruzione nazionale.
• Germania Est: Costruzione nazionale
• Estonia
• Georgia
• Giordania
• Grecia 
• Kazakistan
• Kirghizistan
• Moldavia
• Mongolia
• Corea del Nord
• Polonia: Costruzione nazionale.
• Romania: Costruzione nazionale.
• Russia: L'AK-74M è attualmente il principale fucile in dotazione all'esercito russo.
• URSS
• Tagikistan
• Turkmenistan
• Ucraina
• Uzbekistan.

(Web, Google, Wikipedia, You Tube)