Il COSMOS classe SX-404

Il COSMOS classe SX-404, di designazione locale X-Craft, era un veicolo subacqueo MIDGET in servizio presso la Marina pakistana dal 1972 fino alla dismissione nel 1993. Tutti i widget sono stati dismessi nel 1993 come rottami metallici, tranne uno che è stato conservato al Museo Navale di Karachi, nel Sindh in Pakistan.

Dati tecnici:

• Dislocamento: 40 tonn.
• Lunghezza: 16 metri
• Larghezza: 2 metri
• Velocità: 11 nodi in emersione; 6,5 nodi in immersione;
• Autonomia: 1.200 miglia (1.900 km) in emersione; 60 miglia in immersione; 
• Profondità di prova: 100 m; 
• Equipaggio: 4 membri dell'equipaggio, 12 incursori.

Panoramica

Nel 1965 la Marina pakistana ottenne dal Ministero della Difesa l'autorizzazione ad affidare l'appalto alla società italiana di costruzioni navali, la Cos.Mo.S., che nel 1965 progettò il sommergibile di classe SX-404 adatto ad operazioni segrete da parte di incursori subacquei. 

Il programma X-404 si ispirava al sottomarino classe Hangor che costruito in Francia, ma ci furono gravi problemi quando il siluro richiesto dalla Marina pakistana risultò compatibile con il progetto dell'SX-404.

I widget SX-404 erano all’epoca erano i sommergibili più piccoli al mondo in grado di trasportare trasportare dodici componenti di equipaggio, rendendoli preziosi per raid e ricognizioni in porti nemici e acque poco profonde.

I sommergibili della classe SX-404 dovevano essere utilizzati da squadre SEAL del Navy Special Service Group, e furono consegnati nel settembre del 1971, ma ci furono problemi con il sommergibile della classe Hangor (nave madre), che continuò fino a quando furono risolti soltanto nel dicembre del 1971.

Tra il 1972-73, la Marina pakistana commissionò altri sei sommergibili della classe SX-404, acquistati dalla Cosmos Spa, con la funzione principale di trasportare dodici incursori dei Navy SEAL Team in missioni di ricognizione. Nel 1976 un sommergibile fu perduto in un incidente, mentre due furono dismessi come rottami metallici nel 1982-1983.

L'intero programma dei sommergibili della classe SX-404 fu infine abbandonato e disarmato dal servizio militare con la Marina nel 1990, mentre i restanti tre sommergibili - due furono venduti per rottami metallici, mentre uno fu conservato al Navy Museum di Karachi, nel Sindh in Pakistan. 

Il programma sottomarino classe SX-404 è stato gradualmente eliminato con lo sviluppo di altri e più aggiornati sottomarini classe Cosmos nel 1990.

Numerosi altri esemplari risulterebbero acquistati da Taiwan, da altre marine asiatiche ed anche europee.

(Web, Google, Wikipedia, You Tube)