SI VIS PACEM, PARA BELLUM: Il cannone navale BAE Systems Mk-45 Mod. 4 da 127/62 utilizzerà il proiettile VULCANO di Leonardo

Il cannone navale Mk 45 è un’arma pensata per l'attacco a bersagli di superficie ed ha una leggerezza ed una compattezza notevoli.

E’ dotato di una massa di 21.7 tonnellate, spara una salva di 20 colpi al minuto su distanze di 23 km e con munizioni da 31 kg.

Il cannone Compatto dell'OTO melara, nonostante il nome, pesa 34 tonnellate, ma ha una cadenza di tiro di 40-45 colpi al minuto, e 66 colpi in 3 giostrine pronti all'uso: è evidente che sono due armi molto diverse e pensate per compiti diversi.

L'ultima evoluzione vede la canna allungata da 54 a 62 calibri, con proiettili a gittata aumentata, da 116 chilometri con munizioni a razzo. L'ultima versione utilizza una canna L62 Mark 36 più lunga montata sullo stesso attacco del Mark 45. Il cannone è progettato per essere usato contro navi da guerra di superficie, aerei e bombardamenti costieri per supportare operazioni anfibie.

Il supporto per il cannone include un caricatore automatico con una capacità di 20 colpi che possono essere sparati sotto controllo automatico, impiegando poco più di un minuto per esaurire quei colpi alla massima velocità di fuoco. Per un uso prolungato, il cannone ospita un equipaggio di sei uomini sottocoperta (comandante del cannone, operatore del pannello e quattro serventi al pezzo), per mantenere l’arma continuamente rifornita di munizioni.

Originariamente, l'arma è stata progettata e costruita dalla United Defense statunitense; attualmente è prodotta da BAE Systems Land & Armaments dopo che la prima è stata acquisita. L'ultimo modello Mk-45 Mod. 4 (calibro 5 pollici/62) utilizza una canna più lunga L62 Mark 36 montata sullo stesso supporto Mark 45.

Storia

Lo sviluppo è iniziato negli anni '60 per sostituire il sistema oramai obsoleto Mark 42, calibro 5"/54, con un nuovo, più leggero e più facile da manutenere. Nell'uso in ambito US Navy, il Mark 45 viene utilizzato sia con il sistema di controllo del fuoco Mk 86 Gun Control System e con il sistema di calcolo Mk 160 Gun Computing System.

Da prima della seconda guerra mondiale, 5" è il calibro standard per le navi militari statunitensi. Il suo rateo di fuoco è inferiore a quello del cannone navale britannico da 114 mm, ma utilizza un proiettile più pesante da 5" che trasporta una maggiore carica di scoppio che aumenta la sua efficacia antinave, contro costa e contro gli aerei.

Varianti:

Mod 0: fuze setter meccanico usato. Costruzione in due pezzi rigata, con fodera sostituibile.
Mod 1: fuze setter elettronico sostituisce quello meccanico. Realizzato con una canna di costruzione unitaria, che ha una durata di vita circa il doppio di quella del cannone Mark 42.
Mod 2: versione per l'esportazione del Mod 1, ma ora utilizzato nella Marina degli Stati Uniti (DDG 51-80 / CG).
Mod 3: stesso cannone con un nuovo sistema di controllo; mai messa in produzione.
Mod 4: canna calibro 62 più lunga per una combustione più completa del propellente, maggiore velocità, maggiore autonomia a +20 nm (36 km) e quindi maggiore utilità per gli attacchi terrestri.Inoltre, il mod Mk 45 4 utilizza una torretta per il cannone sfaccettata e modificata, progettata per ridurre la sua firma radar.

Dati tecnici:

Calibro: 5 pollici (127 mm)
Lunghezza canna: Mod.2: 6,86 metri / Mod.4: 7,87 metri
Conchiglia: 31,75 kg
Elevazione: da - 15° a + 65°.
Velocità di fuoco: 16-20 rpm
Gamma Efficace: 13 NM (24,1 km) / Mod.4 = 20 NM (37 km)

UTILIZZO DI PROIETTILI GUIDATI

Il 9 maggio 2014, la Marina degli Stati Uniti ha rilasciato una richiesta di informazioni (RFI) per un proiettile guidato di 127 mm in grado di essere sparato da cannoni Mark 45 su cacciatorpediniere e incrociatori della Us Navy. Si era certi che se la tecnologia aveva funzionato nel proiettile di attacco terrestre a lunga gittata (LRLAP) da 155 mm per il sistema di cannoni avanzati dei cacciatorpediniere di Zumwalt, avrebbe potuto essere applicato a un cannone da 127 mm. Questa RFI arrivava sei anni dopo la cancellazione della Raytheon Extended Range Guided Munition.

La nuova munizione navale doveva essere pronta per il Naval Surface Fire Support (NSFS) / Land Attack, e l'aumento delle capacità di guerra anti-superficie (ASuW) contro il MCA (Fast attack craft) e per l’attacco costiero; lo scopo principale doveva essere quello di distruggere le piccole imbarcazioni in arrivo a una distanza maggiore con una testata a frammentazione a sciami.

Le presentazioni attese includevano le seguenti offerte:

il proiettile guidato standard multi-servizio BAE Systems (MS-SGP);
Il Raytheon Excalibur N5;
Il proiettile a lungo raggio guidato OTO Melara Vulcano.

Il Naval Sea Systems Command sta anche cercando una versione del proiettile a iper velocità (HVP).

L'uso dell'HVP potrebbe dare ai cacciatorpediniere e agli incrociatori esistenti una migliore capacità di ingaggiare minacce terrestri, aeree e missilistiche e consentire più tempo per perfezionare il railgun. L'HVP sarebbe una soluzione più economica per intercettare i missili in arrivo rispetto a un intercettore missilistico che costa centinaia di migliaia di dollari. Convertire l'HVP per sparare dai cannoni convenzionali non è ancora in programma. I proiettili HVP sparati da cannoni da 127 mm viaggerebbero a Mach 3, la metà della velocità di un fucile a canne mozze, ma il doppio della velocità dei proiettili convenzionali. I proiettili sarebbero più costosi di quelli non guidati, ma meno costosi degli intercettori missilistici, e in grado di ingaggiare bersagli aerei e missili a 10-30 miglia nautiche (19-56 km).

Durante l’esercitazione navale RIMPAC del 2018, la USS Dewey (DDG-105) ha sparato 20 HVP da un cannone standard Mk 45; una shell HVP potrebbe costare $ 75.000 - $ 100.000, rispetto a $ 1- $ 2 milioni per i missili.

L'ERGM era un proiettile a razzo in grado di essere lanciato dal cannone da 127/62 e guidato al bersaglio utilizzando sia un GPS e un sistema di guida inerziale per un CEP pianificato da 10 a 20 metri. La testata doveva originariamente contenere 72 sub-munizioni, ma in seguito è stata cambiata in una unitaria. Poiché l'ERGM è molto più pesante delle munizioni convenzionali e ha specifiche di portata molto più ampia, è necessaria una carica propellente speciale. Il conseguente aumento sostanziale del "colpo" di sparo ha portato alla necessità di un montaggio più robusto con una canna più lunga e quindi allo sviluppo del Mark 45 Mod 4 da 127/62. Il programma dell'ERGM ha registrato durante lo sviluppo altissimi costi, ha inoltre avuto uno sviluppo difficile ed alla fine è stato definitivamente annullato.

BAE Systems e Leonardo si sono recentemente associati per offrire una soluzione a basso rischio, con guida di precisione, più accessibile e più performante rispetto alle alternative attuali.

Offrendo una portata e una precisione significativamente maggiori, il sistema Vulcano è compatibile con la maggior parte delle piattaforme terrestri e navali, compresi i sistemi di cannoni da 155 mm e da 127 mm per affrontare ed annientare le minacce terrestri e marittime. La famiglia Vulcano si avvale di una tecnologia nuova ed emergente basata su una cellula stabilizzata con alette a controllo canard per un raggio d'azione esteso e guida terminale, con interfacce meccaniche identiche alle munizioni standard.

In qualità di produttore di primo equipaggiamento dei principali sistemi di cannoni come l'Advanced Gun System Mk 51, il cannone navale Mk 45 e gli obici M777 e M109, BAE Systems è la soluzione ideale per integrare il sistema a lunga gittata Vulcano in queste armi. Allo stesso modo, gli ultimi adattamenti del Vulcano sono compatibili con la maggior parte dei sistemi di artiglieria in servizio, compresi i cannoni navali 127/64 LW e 127/54C di Leonardo.

Informazioni sul sistema navale Mk 45 Mod 4

Il sistema da 127 mm / 62 calibri Mk 45 Mod 4 è oggi in servizio nella Marina degli Stati Uniti, ed è pronto a migliorare significativamente il Naval Surface Fire Support (NSFS) e le prestazioni generali della missione.

I principali aggiornamenti dell'Mk 45 Mod 4 includono una canna da 62 calibri, sottosistemi rinforzati per armi da fuoco e montaggio, miglioramento avanzato del sistema di controllo e una firma ridotta, scudo per armi a bassa manutenzione.

L'Mk 45 Mod 4 fornisce all'NSFS una portata di oltre 20 miglia nautiche (36 km) con il nuovo proiettile Cargo da 5 pollici della Marina Militare e una migliore carica propulsiva.

Il funzionamento e le prestazioni delle munizioni a distanza estesa sono stati studiati per ottenere un effetto ottimale e un raggio d'azione all'unisono con i principali aggiornamenti del sottosistema della Mk 45 Mod 4 Naval Gun.

A partire dal DDG 81, l'Mk 45 Mod 4 è stato installato sui cacciatorpediniere di classe DDG 51 della Us Navy. Altre applicazioni Mod 4 includono installazioni per le flotte della Corea del Sud, del Giappone e della Danimarca. Gli attuali supporti Mk 45 Mod 0-2 possono essere aggiornati alla configurazione Mod 4, che è prevista per le navi di classe CG 47 nell'ambito del programma di modernizzazione degli incrociatori della Marina Militare.

L'Mk 45 Mod 4 e il suo nuovo sistema di movimentazione automatica è stato selezionato per la futura Fregata della Royal Navy, della Royal Australian Navy e della Royal Canadian Navy Type 26.

OPERATORI

Australia - Royal Australian Navy

Fregate Anzac: Mod 4 (aggiornato da Mod 2)

Cacciatorpediniere di classe Hobart : Mod 4

Danimarca - Royal Danish Navy

Absalon - comando di classe e navi di supporto

Grecia - Marina ellenica

Hydra - class fregate (MEKO 200 HN)

Giappone - Forza di autodifesa marittima giapponese

Caccia lancia missili classe Atago: Mod 4

Cacciatorpediniere Akizuki: Mod 4

Corea del Sud - Marina della Repubblica di Corea

Sejong the Great: cacciatorpediniere con missili guidati: Mod 4

Caccia lancia missili guidati Chungmugong Yi Sun-sin-class : Mod 4

Freccia di Incheon: Mod 4

Nuova Zelanda - Royal New Zealand Navy

Fregate Anzac: Mod 2

Spagna - Marina spagnola

Álvaro de Bazán - fregate di classe: Mod 2

Taiwan - Marina della Repubblica di Cina

Caccia lancia missili guidati dalla Kee Lung- class

Tailandia - Royal Thai Navy

Fregate classiche di Naresuan: Mod 2 in corso di aggiornamento Mod 4

Turchia - Marina turca

Salihreis - fregate classiche (MEKO 200 TN II-B)

Barbaros - fregate classiche (MEKO 200 TN II-A)

Yavuz - fregate classiche (MEKO 200 TN)

U.S.A. - Marina degli Stati Uniti

Navi di servizio attive:

Incrociatori lanciamissili guidati da Ticonderoga: Mod 2 CG-52: Mod 4 dopo aver ricevuto la modernizzazione cruiser
Arleigh Burke : cacciatorpediniere guidato dalla classe:
DDG 51-80: Mod 2
DDG 81-112: Mod 4

US NAVY, navi non più operative: