Nel 2015 la Japanese Aerospace Exploration Association (JAXA) ha completato con successo il primo test di riduzione del braccio supersonico grazie al design geometrico. La riduzione del braccio sonico è il punto cruciale di progettazione che deve essere migliorato per consentire viaggi ipersonici per uso commerciale.
Da quando il Concorde di Air France si è schiantato nel 2000, i viaggi supersonici sono diventati illegali in tutto il mondo per via atmosferica.
La NASA, la JAXA e alcune organizzazioni aerospaziali private stanno conducendo ricerche per ridurre l'effetto del boom sonico che permetterà di viaggiare in sicurezza supersonica anche sulla terraferma; testare nuove geometrie aerodinamiche è la chiave per risolvere il problema tecnologico.
Molti veicoli supersonici e ipersonici attuali sono attualmente in fase di realizzazione senza pilota a bordo e costituiranno una tecnologia di base per le armi del prossimo futuro.
Il Lockheed Martin SR-72 sarà il trampolino di lancio per i viaggi civili. La Lockheed realizzerà questo obiettivo con un velivolo propulso con un normale motore a turbina a ciclo combinato capace di ottenere in regime di crociera oltre Mach 3+.
Una volta raggiunta un'altitudine appropriata il veicolo trasferirà la spinta allo scramjet ottenendo una velocità continuativa di Mach 5+.
Entrambi i motori utilizzeranno la medesima presa d’aria e avranno gli stessi ugelli di scarico. Questo sistema ibrido a doppio motore è la chiave per ottenere non solo viaggi supersonici ma anche viaggi ipersonici per viaggi commerciali.
Aerei ipersonici, laser che annichiliscono droni dal cielo e macchine che imitano il cervello umano, un tempo sembravano tecnologie ai margini della fantascienza.
Eppure diverse aziende della difesa stanno sviluppando questi concetti ingegneristici per le forze armate statunitensi, europee, russe, cinesi o giapponesi, sperando di ottenere a breve una piccola parte di quello che sicuramente sarà un contratto altamente lucrativo.
Di recente, il CEO di Lockheed Martin ha presentato nuovi progetti e investimenti in veicoli ipersonici, armi laser, guerra elettronica e intelligenza artificiale.
Aerei che potranno viaggiare a sei volte la velocità del suono, laser che annientano droni dal cielo e macchine che imitano il cervello umano. Tutto questo un tempo sembrava tecnologia utopistica ai confini della fantascienza.
La Lockheed Martin ha assunto un ruolo di leadership in queste quattro aree tecnologiche, e molte altre, per costruire un'impresa in grado di supportare con successo le esigenze tecnologiche in rapida evoluzione.
E quando si tratta di sviluppare un aereo da ricognizione ad alta velocità, il principale fornitore di armi del Pentagono gioca in casa.
Nel 1976, l'Air Force fece volare l'SR-71 Blackbird di Lockheed Martin da New York a Londra in meno di due ore - a velocità superiori a Mach 3+, oltre tre volte la velocità del suono; il Blackbird ha volato per più di 30 anni e ha superato tutti i missili antiaerei all’epoca in servizio.
Soprannominato il "figlio del merlo", l'SR-72 di Lockheed Martin è previsto che opererà a velocità di oltre Mach 6+.
Questo velivolo potrà cambiare per sempre le capacità U.S.A. di scoraggiare e di rispondere ai conflitti, permettendo ai soldati sul campo di affrontare rapidamente le minacce prima che un avversario possa avere il tempo di reagire.
Lo sviluppo del nuovo velivolo, che si stima costi circa 1 miliardo di dollari, cambierà la "definizione di potenza aerea dando agli Stati Uniti significativi vantaggi tattici e strategici".
Il design dell'SR-72 incorpora le lezioni apprese dall'aereo sperimentale Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2) di Lockheed. L'HTV-2 senza equipaggio a bordo ha volato a Mach 20 o 13.000 mph dopo essere stato lanciato da un razzo. A quelle velocità, l'aereo poteva viaggiare da New York a Los Angeles in meno di 15 minuti.
L'SR-72 ipersonico non sarà operativo prima del 2030.
Il velivolo ipersonico Sr 72, armato con missili ipersonici potrà penetrare lo spazio aereo avversario e colpire in quasi tutte le località di un continente in meno di un'ora.
(Web, Google, Wikipedia, You Tube)
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