La Shandong (Tipo 001A) è una portaerei STOBAR, nonché in assoluto la prima nave di questo genere costruita dalla Cina. È stata varata il 26 aprile 2017 e rappresenta una rielaborazione della Liaoning (Tipo 001) ma con una serie di modifiche migliorative rispetto soprattutto agli spazi destinati al personale e agli aeromobili imbarcati, e per questo classificata come appartenente alla classe Type 001A.
Storia
La conoscenza e l'esperienza acquisite con l'attività svolta nell'ambito dei lavori di recupero e reporting del Varyag divenuto poi Liaoning (portaerei), ha consentito alla cantieristica cinese di raggiungere, intorno al 2011-2012, la capacità di produrre portaerei. Nel novembre del 2013 la China Shipbuilding Industry Corporation iniziò la progettazione di un'unità di questa categoria di navi, ovviamente ispirata alla Liaoning. La costruzione iniziò nel marzo del 2015 nel cantiere navale di Dalian. Il varo della portaerei, designata con la sigla Type 001A (ma ancora senza nome), ebbe luogo il 26 aprile 2017, e dopo il completamento dell'allestimento, che avvenne nel novembre dello stesso anno, la nave fu battezzata Shandong (nome di una delle province cinesi). Il 17 aprile 2018 vennero accesi i motori per la prima volta cominciando, cinque giorni dopo, le prove in mare nel Mar Cinese Orientale che furono suddivise in 4 fasi. A marzo 2019, sono stati testati sistemi avionici, radar e di comunicazione nelle, mente nel mese di maggio dello stesso anno, immagini hanno evidenziato impronte di pneumatici sul ponte, prova evidente che i test di atterraggio e decollo dei velivolo da combattimento sono stati effettuati. Dopo questo ciclo di prove la nave ha fatto ritorno nel porto di Dalian, dove è stata sottoposta alla verniciatura e dove ha condotto una prova di rifornimento da una nave cisterna, per poi ritornare un ultimo ciclo di prove dal 27 al 31 maggio. Il 15 novembre 2019, durante il suo nono ciclo di prove in mare, la nave ha imbarcato alcuni caccia J-15 per iniziare i test di decollo ed appontaggio.
Il 17 dicembre 2019, con una cerimonia presso la base navale di Sanya-Yulin sull'isola di Hainan, la nave è entrata ufficialmente in servizio con la Marina cinese, dopo aver ricevuto il pennant number 17 e la bandiera di guerra dal presidente Xi Jinping.
Caratteristiche
Lunga 315 m (10,5 metri in più del Liaoning), larga 75 (come il Liaoning), con un dislocamento a pieno carico valutato in 65.000 t (quindi leggeremente superiore al predecessore). L'isola, mantiene la configurazione generale della precedente portaerei (anche se, anteriormente dispone di due centri di comando situati su due ponti diversi anziché di uno solo come sul Liaoning); è tuttavia più corta di cinque metri a tutto vantaggio del ponte di volo che, anche grazie alla maggiore lunghezza della nave, ha una superficie leggermente superiore. Migliorati anche il posizionamento dei sistemi d'arma e dei sensori, più avanzati rispetto a quelli imbarcati sulla portaerei prototipica. I CIWS poppieri sono stati eliminati lasciando maggiore spazio per la movimentazione degli aerei sul ponte di volo, che dispone di un trampolino con inclinazione modificata a 12° contro i 14° di quello che caratterizza la sezione prodiera del Liaoning. Soprattutto è stata ampliata l'aviorimessa; ciò, assieme all'eliminazione delle piazzole per i CIWS, permetterà di ricoverare un maggior numero di velivoli (a seconda dei modelli, per ora solo il caccia pesante J-15, versione indigena del russo Su-33), rispetto ai 24 della Liaoning, cui vanno aggiunti 12 elicotteri, 4 dei quali AEW.
Propulsione
L'apparato propulsivo, ritenuto simile a quello del Liaoning, è costituito da 8 caldaie producenti il vapore impiegato da 4 gruppi turboriduttori in grado di erogare una potenza di circa 200.000 cavalli di potenza, che dovrebbe essere in grado di far raggiungere alla nave una velocità di 30/31 nodi (contro i 29 nodi del Liaoning) e un'autonomia di 4.400 miglia.
Elettronica di bordo
Come accennato, anche armi e sensori presentano sensibili differenze rispetto alla portaerei ex russa ricostruita. Per quanto riguarda la dotazione elettronica, l'apparato principale è il radar 3D in banda S/C del tipo phased array attivo (AESA) con 4 facce planari fisse Tipo 346B Star of the Sea (Dragon Eye secondo la classificazione NATO), che è una versione migliorata del Type 346 del Liaoning. Sviluppato dal 14° Research Institute di Nanchino, unitamente al China Electronics Technology Group (CETG) nell'ambito del programma SAPARS (Ship-born Scrive Phased Array Radar System) avviato alla fine degli anni '80 e installato sui nuovissimi cacciatorpediniere classe Renhai Type 055. Quest'apparato, che ha una portata strumentale compresa tra 500 e 600 Km, oltre che per la ricerca aerea e di superficie è utilizzato anche (in banda C) nell'ambito dell'impiego dei missili superficie-aria HHQ-9 e HHQ-10. Le quattro antenne piana di fisse, sono protette da pannelli rettangolari piatti in materiale dielettrico dotati di sistema di raffreddamento utilizzante liquidi (anziché ad aria come sul precedente modello). Sulla sommità dell'alberatura è presente l'antenna rotante a due facce piane del radar tridimensionale da scoperta navale Tipo 382, molto simile al russo MR-760 Fregat M2EM (Top Plate in codice Nato).
Armamento
La difesa antiaerea/antimissile di punto a bassa quota è invece affidata a 3 lanciatori brandeggiabili a 24 celle per missili sup/aria HHQ-10 e da 3 CIWS HPJ-14 da 30mm per il cortissimo raggio.
L'HHQ-10 presente a prua in due esemplari è un sistema simile all'americano Raytheon RIM-116 RAM, è un missile (derivato dall'aria-aria TY-90) lungo due metri e con diametro di 120mm, dotato di un sistema di guida passivo del tipo radar timing (che richiede comunque l'illuminazione in banda C del radar della nave nella fase dell'attacco) associato ad un sistema infrared homing. Il missile ha una velocità pari a Mach 2,5, una gittata compresa tra 500 m e 9 km nei confronti di bersagli subsonici e maggiore di 6 km per quelli supersonici. Il sistema, che ha un tempo di reazione di 6-8 secondi, può operare anche in modalità completamente automatica.
Il CIWS HPJ-14 (Type 1130) da 30 mm (munizionamento russo 30x165) per la difesa ravvicinata, presente a prua in un esemplare sul lato dritto e due a poppa, è un'evoluzione dell'HPJ-12 (installato sui cacciatorpediniere Type 51 e 52) rispetto al quale dispone di una mitragliera a 11 canne rotanti con cadenza di tiro teorica massima di 10.000 colpi al minuto, anziché un'arma a 7 canne rotanti con cadenza teorica massima di 4.000 colpi al minuto.
ENGLISH
Shandong (17; Chinese: 山东舰; pinyin: Shāndōng Jiàn) is a first-generation Chinese aircraft carrier that was launched on 26 April 2017 for the People's Liberation Army Navy (PLAN) of the People's Republic of China (PRC). It is the country's second aircraft carrier after the completion of Liaoning, and the first built domestically. Shandong was initially designated as a Type 001A air carrier during development but was finalized as Type 002 at commissioning.
History
Construction
Shandong was constructed by the Dalian Shipbuilding Industry, part of the China Shipbuilding Industry Corporation, in Dalian, Liaoning province, China.[8] According to the state media service Xinhua, they started fabrication of vessel in November 2013, and laid down the keel for its hull in a drydock beginning in March 2015. The Chinese government did not publicly confirm the ship's existence until construction was well underway. Satellite imagery for the defense analysis industry showed the aircraft carrier in the early stages of hull assembly by March 2015. Public photos of a hull with military characteristics at the Dalian shipyard surfaced on the internet the next month. In October 2015, the first definitive signs of the vessel's role appeared when construction of a hangar deck began on the hull. In December 2015, a Chinese defense ministry spokesman confirmed that the ship was an aircraft carrier, stating that the design and construction work was under way.
In May 2016, the ski jump takeoff ramp was noted to be close to installation.[12] The ship's island superstructure was fabricated in two parts: the nine-deck forward half, containing the bridge and main mast, was installed by September of that year; the aft half, with the funnel and air intakes, was installed in the weeks that followed. By the end of 2016, the ship was substantially structurally complete.
Out-fitting
Following the launch, the carrier was fitted-out and underwent early tests of the propulsion system. The dockside system trials began after the out-fitting was completed in November 2017.
At the time of its launch, the ship was not expected to be delivered to PLAN until 2020; however, successful early tests put the project ahead of schedule and media reports indicated that it could enter the navy fleet in 2019. While its predecessor Liaoning has been used largely as a training ship since it entered active service in 2012, the Type 002 is expected to be used in regular military operational service.
Sea trials
The first sea trial of the carrier took place in May 2018 in the Bohai Sea. This was followed by eight more trials through November 2019 for a total of about 19 months before the carrier was commissioned. The ninth and final sea trial, which commenced from 14 November 2019, was conducted simultaneously with a training exercise in South China Sea. The dates and durations of the sea trials are as follow:
- First sea trial: 13–18 May 2018
- Second sea trial: 26 August – 4 September 2018
- Third sea trial: 28 October – 6 November 2018
- Fourth sea trial: 27 December 2018 – 8 January 2019
- Fifth sea trial: 27 February – 4 March 2019
- Sixth sea trial: 25–31 May 2019
- Seventh sea trial: 1–4 August 2019 and 6–22 August 2019
- Eighth sea trial: 15–20 October 2019
- Ninth sea trial: from 14 November 2019 (end date unknown).
The arresting gear was installed on 11 September 2018 after the second sea trial. This was immediately followed by flight tests of the J–15, Z–18 and Z–9 on 14 September 2018. J–15D, the Electronic Warfare (EW) version of the aircraft, was also spotted on deck on 9 October 2018.
Commissioning
The carrier was commissioned on 17 December 2019 at Sanya, Hainan by Central Military Commission chairman Xi Jinping and was officially named Shandong. After commissioning, Shandong would still need to reach Initial Operational Capability (IOC) or basic standards for deployment, which its predecessor Liaoning only attained six years after commissioning in 2018. Lai Yijun, a senior captain who previously commanded PLAN frigate Lianyungang (连云港号护卫舰) was the captain of Shandong at commissioning.
Design
The aircraft carrier's design is largely based on China's first carrier Liaoning, which was itself built from the partially-complete hull of the Soviet Kuznetsov-class aircraft carrier Varyag. It retains the ski jump takeoff, which limits its air wing to helicopters and Shenyang J-15 fighter jets, and the ship is powered by conventional oil-fired boilers driving eight steam turbines derived from the Soviet-designed examples installed on Liaoning. It measures about 315 metres (1,033 ft) long, with a displacement of about 55,000 tonnes (70,000 loaded).
However, it carries modifications and upgrades compared to Liaoning. It has increased storage for ammunition and fuel, with a larger aircraft capacity of 44 aircraft, eight more than Liaoning. Shandong has a broader flight deck but a shorter island superstructure than Liaoning to give more space for aircraft movements. The island also has redesigned radars and a new bridge, while the fleet command and flight control tower are on separate floors for more efficiency. It includes an active electronically scanned array (AESA) radar system.
Shandong, like its predecessor, uses the simpler "short take-off but arrested recovery" (STOBAR) launch and recovery system. Future carriers, such as the Type 003 aircraft carrier, are planned to use an Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS) that allows the launch of heavier and more advanced aircraft such as the Shenyang J-31 or the Chengdu J-20.
(Web, Google, Wikipedia, You Tube)
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