ROYAL NAVY: la HMS Bulwark è la seconda unità d’assalto anfibio della classe Albion. È una delle due navi del Regno Unito progettate per portare sulla terraferma i Royal Marines per via aerea e via mare.

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Sebbene sia stata varata nel 2001, alcuni ritardi hanno causato il rinvio della data di entrata in servizio al 28 aprile 2005. Insieme all'Albion e ad altre unità anfibie, ha fornito una capacità anfibia più grande ed efficace rispetto alla precedente classe Fearless. Tra ottobre 2011 e giugno 2015 è stata l'ammiraglia della flotta della Royal Navy. È stata sottoposta a manutenzione prolungata dal 2020. La nave è progettata per trasportare e portare a terra un gran numero di truppe e veicoli il più rapidamente possibile. La Bulwark ha supportato un'unità di mezzi da sbarco dei Royal Marines imbarcata permanentemente e 4 Assault Squadron Royal Marines. La parte posteriore del Bulwark si apre e allaga un compartimento, consentendo la messa a mare degli LCM all'interno. Il ponte di volo da 64 metri (210 piedi) è in grado di ospitare due elicotteri di media portata Sea King HC4 o Merlin e di stivarne un terzo. Il ponte può anche supportare due elicotteri da trasporto pesante Chinook, uno lungo il lato del ponte di volo e uno nella parte posteriore del ponte di volo. Sebbene il progetto Albion non disponga di un hangar, la nave dispone di attrezzature sufficienti per supportare le operazioni con elicotteri.

La Bulwark è stata varata presso il cantiere navale BAE Systems a Barrow-in-Furness, Cumbria, il 15 novembre 2001. Ad oggi è la nave di superficie più recente costruita a Barrow con il cantiere attualmente specializzato nella costruzione di sottomarini.

Storia operativa

La Bulwark lasciò il Regno Unito nel gennaio 2006 per un dispiegamento inaugurale di sei mesi a est di Suez . Ha svolto compiti di lotta al terrorismo e alla pirateria nelle acque al largo del Corno d'Africa. Si è poi diretta verso il Golfo Persico settentrionale per diventare l'ammiraglia della Task Force 158, fornendo sicurezza alle piattaforme petrolifere irachene. All'inizio della metà del 2006 la Bulwark era vicino alla Spagna. A causa della crisi Israele-Libano del 2006, il 15 luglio 2006 le fu ordinato di far rotta verso il Libano e di sostenere le operazioni di evacuazione dei cittadini britannici dall'area del conflitto. Il 20 luglio ha evacuato circa 1.300 persone da Beirut nella più grande evacuazione britannica. Al termine del suo lungo dispiegamento la nave ritornò nel Regno Unito. All'inizio di giugno 2007 Bulwark era ormeggiata a Sunderland sul fiume Wear. 

Nell'ottobre 2008, la nave era alla Tail of the Bank nel Firth of Clyde insieme alla portaerei Ark Royal e alla nave anfibia francese Tonnerre, prendendo parte all'esercitazione Joint Warrior 2008. 

Il 18 febbraio 2009, salpò da Devonport come nave ammiraglia per il comandante dell'Amphibious Task Group del Regno Unito, Commodoro Peter Hudson, sullo schieramento Taurus 09. A lei si unirono la Landing Platform Helicopter (LPH) Ocean, le fregate Type 23 Argyll e Somerset e quattro navi della Royal Fleet Auxiliary. 

Nel maggio 2010, è entrata in un bacino di carenaggio presso l'HMNB Devonport per essere rimessa a nuovo, per poi ricongiungersi alla flotta nel marzo 2011, e poi ha assunto il ruolo di ammiraglia della flotta dalla sua nave gemella Albion nell'ottobre 2011. Ha effettuato una visita di cinque giorni a Londra il 16 marzo 2011 ed ha intrapreso l'addestramento operativo in mare alla fine di giugno 2011 in preparazione ad assumere il ruolo di nave ammiraglia della flotta della Royal Navy. La Bulwark era in attesa come nave leader del Response Force Task Group del Regno Unito recentemente formato. In ottobre ha partecipato all'esercitazione Joint Warrior a Loch Eriboll, la più grande esercitazione di guerra organizzata nel Regno Unito, che ha coinvolto i marines francesi e altre forze della NATO. 

Il 15 febbraio 2012, ha effettuato una sosta imprevista a Kiel, in Germania, dopo che il ghiaccio sul fiume Elba le aveva impedito di entrare nella città di Amburgo come inizialmente previsto. Alla fine di febbraio, Bulwark visitò il porto polacco di Gdynia, effettuando esercitazioni con due fregate polacche, l'ORP  Generał Kazimierz Pułaski e l'ORP  Generał Tadeusz Kościuszko. Ha anche ospitato a bordo oltre 4.000 persone provenienti dalla città. La nave era entrata nel Mar Baltico per prepararsi all'esercitazione "Cold Response", un'esercitazione di guerra invernale della NATO che si sarebbe svolta nella Norvegia settentrionale nel marzo 2012. In aprile, ha anche preso parte all'esercitazione "Congiunta Warrior' con diverse altre navi britanniche e straniere, tra cui la portaerei HMS  Illustrious al largo delle coste scozzesi. Faceva parte del gruppo di lavoro COUGAR 13, con il comandante del gruppo di lavoro del Regno Unito e il suo staff imbarcati a bordo. Ha ricevuto la visita del comandante delle forze navali d'attacco e di supporto della NATO. 

Alla fine di maggio 2014, la Bulwark ha visitato Greenwich a Londra, dove il pubblico ha potuto visitare la nave per le visite guidate dall'equipaggio, e ha anche preso parte alle celebrazioni per il 350° anniversario della formazione dei Royal Marines.  Alla fine del 2014 la Bulwark è stata rischierata per l'esercitazione annuale COUGAR 14 Response Force Task Group e per l'esercitazione internazionale contro le mine (IMCMEX). 

Tra aprile e luglio 2015 è stata assegnata all'operazione Weald, l'operazione potenziata di ricerca e salvataggio delle coste italiane per i migranti che attraversano la Libia. È stata assistita da tre elicotteri Merlin HM.2 dell'814 Naval Air Squadron. Ha recuperato oltre 2.900 migranti dal mare durante l’operazione ed ha contribuito a garantire la sicurezza durante la riunione dei capi di governo del Commonwealth tenutasi a Malta in novembre. Questo compito è stato completato nel dicembre 2015. 

Nel 2016, la nave è stata l'ammiraglia dell'esercitazione Griffin Strike, l'esercitazione di convalida per la forza di spedizione congiunta anglo-francese, dopo la quale ha partecipato alle commemorazioni del centenario della battaglia dello Jutland a Scapa Flow. A luglio, la nave si avvicinò a Sunderland ed esercitò la libertà della città di Durham con un'intera parata cerimoniale per le strade, terminando con un servizio presso la cattedrale di St Cuthbert. Nel settembre 2016, la nave ha nuovamente agito come nave ammiraglia per il dispiegamento della Joint Expeditionary Force (Maritime) 16 (il nuovo nome per la serie di schieramenti COUGAR) e, con il COMATG imbarcato, è stata schierata per esercitazioni al largo (e con) Albania, Francia, Israele, Somaliland e Oman.

Come annunciato nel 2011, la Bulwark è entrata in prontezza estesa (riserva senza equipaggio) all'inizio del 2017 e ha trasferito il suo ruolo di ammiraglia anfibia della flotta alla nave gemella Albion quando è uscita dalla ristrutturazione. 

Secondo il Ministero della Difesa, la data prevista per la messa fuori servizio della Bulwark è il 2034. Tuttavia, nell'ottobre 2017, Newsnight della BBC ha riferito che il Ministero della Difesa stava valutando la possibilità di smantellare Bulwark e Albion come parte di un pacchetto di misure misure di riduzione dei costi intese a mitigare le spese delle due nuove portaerei della Royal Navy. Questa azione è stata annullata dall'allora Segretario di Stato per la Difesa Gavin Williamson nel settembre 2018. 

Alla fine del 2020 la Bulwark è stata portata in bacino di carenaggio per la fase due del suo periodo di supporto ottimizzato. La nave doveva rimanere nel bacino di carenaggio prima di intraprendere un "pacchetto di ricertificazione" di fase 3 prima del suo ritorno previsto alla flotta nel 2023. A metà del 2023 è stato riferito che la nave non sarebbe stata pronta per operazioni attive fino al 2024. 

Nei media

Bulwark è la nave protagonista della seconda serie di Warship originariamente trasmessa sul canale televisivo Five nel Regno Unito. La stagione l'ha seguita durante lo schieramento del Taurus 09. 

La HMS Bulwark è stata ampiamente presentata nell'episodio 2 della serie Warship del 2017 su Channel 4, che sebbene avesse sede sulla HMS  Ocean, ha seguito l'intero schieramento della Joint Expeditionary Force (Maritime) 16. 

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Wikipedia, You Tube)