US NAVY 1916 - 1941: la corazzata USS Arizona (BB-39)

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La USS Arizona era una corazzata costruita per la Marina degli Stati Uniti a metà degli anni '10. Chiamata così in onore del 48esimo stato, era la seconda e ultima nave della classe Pennsylvania. Dopo essere entrata in servizio nel 1916, l'Arizona rimase negli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale, ma scortò il presidente Woodrow Wilson alla successiva Conferenza di pace di Parigi. La nave fu nuovamente schierata all'estero nel 1919 per rappresentare gli interessi americani durante la guerra greco-turca. Due anni dopo fu trasferita alla Flotta del Pacifico, sotto la quale la nave sarebbe rimasta per il resto della sua carriera.

Gli anni '20 e '30 videro l'Arizona regolarmente schierata per esercitazioni di addestramento, compresi i problemi annuali della flotta, esclusa una modernizzazione completa tra il 1929 e il 1931. La nave sostenne i soccorsi in seguito a un terremoto del 1933 vicino a Long Beach, in California, e fu successivamente filmata per un ruolo nel film di James Cagney del 1934 Here Comes the Navy prima che i tagli al budget portassero a periodi significativi in porto dal 1936 al 1938. Nell'aprile 1940, il porto di origine della flotta del Pacifico fu spostato dalla California a Pearl Harbor, nelle Hawaii, come deterrente contro l’imperialismo giapponese.

Il 7 dicembre 1941, i giapponesi attaccarono Pearl Harbor e l'Arizona fu colpita da diverse bombe perforanti sganciate dall'aria. Uno fece esplodere un caricatore pieno di esplosivo, affondando la corazzata e uccidendo 1.177 tra ufficiali e membri dell'equipaggio. A differenza di molte altre navi attaccate quel giorno, l'Arizona fu così irreparabilmente danneggiata che non fu riparata per il servizio durante la seconda guerra mondiale. Il relitto giace ancora sul fondo di Pearl Harbor, sotto il Memoriale della USS Arizona. Dedicato a tutti coloro che morirono durante l'attacco, il memoriale è costruito sui resti della nave.

Descrizione

Le navi della classe Pennsylvania erano significativamente più grandi delle precedenti della classe Nevada. L'Arizona aveva una lunghezza complessiva di 185,3 m, una larghezza di 29,6 m alla linea di galleggiamento e un pescaggio di 8,9 m a pieno carico. Questo era 7,6 m più ampio delle navi più vecchie. Dislocava 32.429 tonn a pieno carico, oltre 4.060 t in più rispetto alle navi più vecchie. La nave aveva un'altezza metacentrica di 2,4 m a pieno carico. Il suo equipaggio contava 56 ufficiali e 1.031 marinai. 

La nave aveva quattro gruppi di turbine a vapore Parsons a trasmissione diretta, ciascuna delle quali azionava un'elica di 3,7 m di diametro utilizzando il vapore fornito da dodici caldaie Babcock & Wilcox. Le turbine furono progettate per produrre un totale di 34.000 cavalli all'albero (25.000 kW), ma raggiunsero solo 33.376 cavalli (24.888 kW) durante le prove in mare dell'Arizona, quando raggiunse la velocità progettata di 21nodi. Tuttavia, riuscì a raggiungere i 21,5 nodi durante una prova a piena potenza nel settembre 1924. Era progettata per trasportare abbastanza olio combustibile per vapore a una velocità di 12 nodi per 8.000 miglia nautiche. Aveva quattro turbogeneratori da 300 kilowatt (402 CV). 

L'Arizona era armata con dodici cannoni calibro 45 da 14 pollici in torrette triple. Le torrette erano numerate da I a IV dalla parte anteriore a quella posteriore. La difesa contro le torpediniere era fornita da ventidue cannoni da 127 mm montati in casematte individuali sui lati dello scafo della nave. Posizionati così com'erano si sono rivelati vulnerabili agli spruzzi del mare e non potevano essere lavorati in mare agitato.  La nave montava quattro cannoni da 76 mm per la difesa antiaerea, sebbene solo due ne furono montati una volta completata. L'altra coppia fu aggiunta poco dopo in cima alla Torretta III.  L'Arizona montò anche due tubi lanciasiluri da 533 mm sott'acqua, uno su ciascuna fiancata, e trasportava 24 siluri. 

Il progetto della classe Pennsylvania continuò il principio tutto o niente di corazzare solo le aree più importanti della nave iniziato con la classe Nevada. La cintura corazzata della linea di galleggiamento dell'armatura Krupp misurava 343 mm di spessore e copriva solo gli spazi delle macchine e i magazzini della nave. Aveva un'altezza totale di 5,3 m, di cui 2,7 m erano sotto la linea di galleggiamento; iniziando 0,7 m sotto la linea di galleggiamento, la cintura si rastremava fino al suo spessore minimo di 203 mm.  Le paratie trasversali a ciascuna estremità della nave avevano uno spessore compreso tra 13 e 8 pollici. Le facce delle torrette erano spesse 457 mm, mentre i lati erano spessi 229–254 mm e i tetti delle torrette erano protetti da 127 mm di corazza. L'armatura delle barbette aveva uno spessore compreso tra  457 a 114 mm. La torre di comando era protetta da un'armatura di 406 mm e aveva un tetto spesso otto pollici. 

Il ponte dell'armatura principale era spesso tre piastre con uno spessore totale di 3 pollici; sopra la scatola del timone l'armatura era pari a 159 mm in due piastre. Sotto c'era il ponte di schegge che variava da 38 a 51 mm di spessore.  Le prese della caldaia erano protette da un mantello conico di spessore compreso tra  230 a 380 mm.  Una paratia antisiluro da tre pollici fu posizionata a 2,9 m all'interno dal lato della nave e la nave fu dotata di un doppio fondo completo. I test condotti a metà del 1914 rivelarono che questo sistema poteva resistere a 140 kg di TNT. 

Costruzione e prove

La chiglia della corazzata numero 39 (numero scafo: BB-39) fu impostata la mattina del 16 marzo 1914 alla presenza del sottosegretario alla Marina Franklin Delano Roosevelt . I costruttori intendevano stabilire un record mondiale nei dieci mesi tra la posa della chiglia e il varo della nave, per quella che il New York Times dichiarò sarebbe stata "la superdreadnought più grande e potente del mondo, sia offensivamente che difensivamente mai costruita," ma la nave era completata solo poco più della metà un anno dopo. Fu varata il 19 giugno 1915, impiegando circa quindici mesi dalla posa della chiglia al varo. Nel frattempo, la nave prese il nome dal nuovo stato dell'unione dal Segretario della Marina Josephus Daniels. 

Il New York Times ha stimato che al varo avevano partecipato 75.000 persone, tra cui John Purroy Mitchell, il sindaco di New York City, George WP Hunt, il governatore dell'Arizona e molti ufficiali militari di alto rango. Nelle vicinanze si trovavano anche diverse navi da guerra, comprese molte delle nuove corazzate che erano già entrate in servizio (Florida, Utah, Wyoming, Arkansas, New York e Texas). Esther Ross, la figlia di WW Ross di Prescott, Arizona, ha ricevuto gli onori di sponsor e battesimo della nave. Per riconoscere un divieto sull'alcol recentemente approvato dal legislatore statale, il governatore dello stato decise che sarebbero state utilizzate due bottiglie: una piena di spumante dell'Ohio e un'altra piena d'acqua della diga di Roosevelt. Dopo il varo, l'Arizona venne rimorchiata al Brooklyn Navy Yard per l'allestimento. 

L'Arizona entrò in servizio nella Marina il 17 ottobre 1916 con il capitano John McDonald al comando. Partì da New York il 10 novembre 1916 dopo che l'equipaggio aveva pulito la nave e il sistema di propulsione era stato testato al molo. Dopo aver declinato le bussole magnetiche della nave, la nave salpò verso sud per la sua crociera di shakedown. Fuori Guantanamo Bay, una turbina smontata il 7 dicembre costrinse la marina a ordinare all'Arizona di tornare a New York per le riparazioni, sebbene fosse in grado di entrare nella baia di Chesapeake per testare le sue batterie di cannoni principali e secondarie il 19-20 dicembre. La turbina non poteva essere riparata all'interno della nave, quindi gli operai del cantiere dovettero praticare dei buchi nei ponti superiori per sollevare l'involucro danneggiato. È stato reinstallato dopo quasi quattro mesi di riparazioni presso il cantiere navale. 

Prima guerra mondiale

L'Arizona lasciò il cantiere il 3 aprile 1917, e tre giorni dopo gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Germania. Assegnata alla Divisione Corazzate 8 che operava al largo del fiume York, l'Arizona fu impiegata solo come nave scuola di artiglieria per i membri dell'equipaggio delle navi mercantili armate che attraversavano l'Atlantico in convogli. Poco dopo l'inizio della guerra, otto dei suoi cannoni da 5 pollici (i quattro cannoni più a prua e i quattro cannoni più a poppa) furono rimossi per equipaggiare le navi mercantili. Quando la nave navigava vicino al relitto della vecchia San Marcos (ex Texas), il relitto veniva talvolta utilizzato come bersaglio per i cannoni da 14 pollici. L'Arizona si avventurava raramente nell'oceano per paura degli U-Boot e, quando lo faceva, era solo in compagnia di altre corazzate e navi di scorta. Quattro corazzate americane alimentate a carbone (era più facile ottenere carbone che petrolio nel Regno Unito) furono infine inviate attraverso l'Atlantico nel dicembre 1917 come Corazzata Divisione Nove, ma l'Arizona non era tra queste. La vita per l'equipaggio dell'Arizona non era solo allenamento, poiché la squadra di barche da corsa dell'Arizona riuscì a vincere la Battenberg Cup nel luglio 1918 battendo la squadra del Nevada di tre lunghezze sul percorso di tre miglia. 

I combattimenti terminarono l'11 novembre 1918 con un armistizio. Una settimana dopo, la nave lasciò gli Stati Uniti per il Regno Unito, arrivando il 30 novembre 1918. Dopo due settimane attraccate al porto di Portland nel Dorset, l'Arizona salpò per la Francia. Il 13 dicembre 1918, l'Arizona si unì a nove corazzate e ventotto cacciatorpediniere che scortavano il presidente Woodrow Wilson sul transatlantico George Washington a Brest per un giorno nel viaggio di Wilson verso la Conferenza di pace di Parigi. Le dieci corazzate lasciarono la Francia il giorno successivo, impiegando meno di due settimane per attraversare l'Atlantico, e arrivarono a New York il 26 dicembre per sfilate, celebrazioni e una revisione navale completa da parte del Segretario Daniels. L'Arizona era la prima in fila e aveva salutato Daniels con diciannove colpi di cannone. Insieme a molti altri membri della flotta recentemente ritornata, rimase ancorata al largo di New York City per diverse settimane e aperta al pubblico. 

Il dopoguerra e gli anni '20

L'Arizona salpò da New York per Hampton Roads il 22 gennaio 1919; proseguì a sud verso Guantánamo Bay il 4 febbraio e vi giunse quattro giorni dopo. Il tempo trascorso nelle acque dei Caraibi fu utilizzato principalmente per l'addestramento alle battaglie e alle manovre della flotta, sebbene includesse una visita in libertà a Port of Spain. Ad aprile, l'equipaggio dell'Arizona vinse la competizione di canottaggio della Battenberg Cup per il secondo anno consecutivo prima che la nave venisse nuovamente schierata in Francia per scortare il presidente Wilson negli Stati Uniti. Mentre la nave era in attesa della partenza di Wilson, fu ridistribuita a Smirne (ora Izmir) in Turchia in risposta alle tensioni tra Grecia e Italia sull'assegnazione di Smirne alla Grecia nel Trattato di pace di Parigi. I governi greco e italiano avevano schierato ciascuno una grande nave da guerra nell'area (rispettivamente Georgios Averof e Duilio) per far valere i propri interessi. Poco dopo l'arrivo dell'Arizona, le forze di terra greche arrivarono con i trasporti e furono scaricate nel porto. Il conseguente caos in città indusse molti cittadini americani della zona a cercare rifugio a bordo dell'Arizona. 

Quando la crisi si placò, all'Arizona fu ordinato di recarsi a Istanbul prima di salpare per tornare a casa il 15 giugno. Il 30 giugno è entrata nel Navy Yard di New York per una revisione, durante la quale sono stati rimossi sei cannoni da 5 pollici e il sistema di controllo del fuoco è stato modernizzato. I lavori furono completati nel gennaio 1920 e la corazzata salpò a sud verso Guantanamo Bay per l'addestramento dell'equipaggio. Durante questo periodo, l'Arizona fu dotata di una piattaforma di decollo simile a quella donata al Texas nel marzo 1919. Ad aprile, l'Arizona perse la Battenberg Cup contro il Nevada, e in giugno fu presente alle cerimonie di laurea dell'Accademia Navale. In agosto divenne l'ammiraglia della Corazzata Divisione Sette, anche se fu solo più tardi nel 1920 che la corazzata fu riadattata per essere l'ammiraglia di un ammiraglio. 

In compagnia di sei corazzate e diciotto cacciatorpediniere, l'Arizona fu inviata nuovamente a sud per transitare nel Canale di Panama nel gennaio 1921. Dopo l'incontro con la flotta del Pacifico, l'Arizona proseguì verso il Perù per una settimana prima che le due flotte si unissero per esercitarsi nelle manovre di battaglia. Dopo un breve ritorno nell'Atlantico, che includeva una revisione a New York, in Arizona, sotto il comando di Jehu V. Chase, ritornò in Perù nell'estate prima di iniziare ad operare dal suo nuovo porto di San Pedro, in California, parte della Los Angeles, dove visse fino al 1940. 

Per il resto degli anni '20, il servizio dell'Arizona consisteva in esercizi di addestramento di routine. Lo storico navale Paul Stillwell ha osservato che "gli anni del Pacifico includevano una grande quantità di identità e ripetizioni", e la sua cronologia dei movimenti della nave è piena di frasi come "pratica di difesa dai siluri", "prove di esercitazione di battaglia", "pratica di artiglieria", "in rotta verso..." e "ancorato a...". Un tema ricorrente in questi anni furono gli annuali Problemi della flotta, iniziati nel 1923 e che simulavano azioni di grandi flotte facendo fronteggiare la maggior parte della flotta attiva. I primi due simularono un attacco al Canale di Panama da ovest, mentre nel 1925 tentarono di difendere le Isole Hawaii. Altri problemi della flotta degli anni '20 includevano i Caraibi, vicino all'America centrale, le Indie occidentali e le Hawaii. Il 27 luglio 1923 la nave, al comando di John YR Blakely, si unì alla revisione navale del presidente Warren G. Harding a Seattle. Harding morì solo una settimana dopo e l'Arizona si unì alla flotta del Pacifico per lanciare un saluto in suo onore il 3 agosto. 

All'inizio di marzo del 1924 una prostituta di nome Madeline Blair si nascose clandestinamente a bordo dell'Arizona, scambiando sesso con un viaggio gratuito a San Pedro finché non fu scoperta il 12 aprile mentre la nave era ancorata a Balboa, Panama. Fu rimandata a New York City e il capitano Percy Olmstead convocò successivamente la corte marziale per 23 marinai una volta che la nave iniziò la sua ristrutturazione nel Bremerton Navy Yard, che comportò condanne fino a 10 anni di reclusione. L'ammiraglio Henry A. Wiley, comandante della flotta da battaglia, inviò una lettera di rimprovero a tutti gli ufficiali della nave, incluso il futuro ammiraglio e capo delle operazioni navali Arleigh Burke, allora guardiamarina. L'ammiraglio William V. Pratt, allora al comando della divisione alla quale era assegnata l'Arizona, ritenne eccessive le sanzioni e ordinò che i rimproveri venissero cancellati dai registri dell'ufficiale quando divenne capo delle operazioni navali nel 1930.

Modernizzazione

Quattro mesi dopo il Fleet Problem IX nel gennaio 1929, l'Arizona fu modernizzata presso il Norfolk Navy Yard.  Nuovi alberi a treppiede, sormontati da direttori di controllo del fuoco a tre livelli per l'armamento principale e secondario, sostituirono i vecchi alberi a gabbia iperboloide; il numero di cannoni da cinque pollici fu ridotto a 12 e i cannoni furono riposizionati un ponte più in alto, e otto cannoni antiaerei da cinque pollici calibro 25 sostituirono i cannoni da tre pollici di cui era stata originariamente equipaggiata. Questi cambiamenti aumentarono il suo equipaggio a 92 ufficiali e 1.639 uomini arruolati. Le torrette principali della nave furono modificate per aumentare l'elevazione massima dei loro cannoni a 30°. La catapulta ad aria compressa sul cassero fu sostituita da una che utilizzava polvere nera. L'armatura del suo ponte fu aumentata con l'aggiunta di uno spessore di 44 mm (1,75 pollici) di acciaio per trattamenti speciali e la nave fu rigonfia per proteggerla dai siluri. Allo stesso scopo è stata aggiunta un'ulteriore paratia ai lati dei locali caldaie. Allo stesso tempo, il suo equipaggiamento di due tubi lanciasiluri sommersi fu rimosso durante questa ristrutturazione alla luce di una nuova valutazione secondo cui le distanze di ingaggio previste delle corazzate rendevano improbabile il loro utilizzo futuro. Questa modifica permise anche di suddividere il grande piano trasversale in cui erano situati i tubi per ridurre i rischi di allagamenti in atto. I macchinari dell'Arizona furono quasi interamente sostituiti; le sue turbine ad alta pressione furono sostituite da turbine a ingranaggi più potenti della corazzata cancellata Washington, e sei nuove caldaie sostituirono le sue originali. La loro potenza aggiuntiva ha compensato l'aumento del dislocamento della nave, come dimostrato durante le prove in mare. L'Arizona raggiungeva 20,7 nodi con 35.081 shp e con un dislocamento di 38.258 tonn. 

Anni ’30

Il 19 marzo 1931, ancor prima che l'Arizona fosse sottoposta alle prove in mare di post-modernizzazione, ospitò il presidente Herbert Hoover per una breve vacanza nei Caraibi. Il Presidente ha visitato Porto Rico e le Isole Vergini. Di ritorno il 29 marzo, l'Arizona condusse le sue prove in mare a Rockland, nel Maine, e fece montare un'altra catapulta sulla parte superiore della Torretta III, prima di essere trasferita sulla costa occidentale in agosto con la sorella Pennsylvania. Nel febbraio 1932, la nave partecipò all'esercitazione Grand Joint n.4 in cui un aereo da trasporto attaccò con successo Pearl Harbor domenica mattina, 7 febbraio. Dopo essere tornata sulla costa occidentale dal Fleet Problem XIV nel 1933, la nave era ancorata a San Pedro quando un terremoto colpì la vicina Long Beach, in California, il 10 marzo. I marinai della nave si unirono ai soccorsi, fornendo cibo, curando i feriti e garantendo sicurezza dai saccheggiatori. 

All'inizio del 1934, la nave e il suo equipaggio furono filmati per il film di James Cagney /Warner Brothers Here Comes the Navy, che faceva ampio uso di riprese esterne e di riprese a bordo. Nella prima mattina del 26 luglio, l'Arizona si è scontrata con un peschereccio, Umatilla, che era rimorchiato da un altro peschereccio al largo di Cape Flattery. Due uomini a bordo dell'Umatilla sono rimasti uccisi nella collisione e la Marina ha convocato una Corte d'inchiesta per indagare sull'incidente. La corte raccomandò che il capitano della nave, il capitano MacGillivray Milne, fosse sottoposto alla corte marziale. Ciò avvenne nella base navale di Guantánamo Bay, a Cuba, mentre la nave partecipava al problema della flotta di quell'anno al largo della costa orientale. Milne fu giudicato colpevole e sostituito diversi mesi dopo dal capitano George Baum dopo che la nave tornò sulla costa occidentale. Nel frattempo, il 4 settembre, il contrammiraglio Samuel W. Bryant assunse il comando della corazzata Divisione Due, con l'Arizona come sua nave ammiraglia. 

Il contrammiraglio George T. Pettengill diede il cambio a Bryant il 4 marzo 1935 e la nave partecipò al Fleet Problem XVI due mesi dopo. L'Arizona fece una visita al porto di Balboa nel maggio 1936 durante il Fleet Problem XVII. L'8 giugno, il capitano George A. Alexander sostituì Baum come capitano e, 15 giorni dopo, il contrammiraglio Claude C. Bloch sostituì Pettengill. Durante le prove di artiglieria del 24 luglio, i gas di combustione di un cannone della Torretta II entrarono nella torretta, bruciando un membro dell'equipaggio. Il sistema di irrorazione della torretta è stato attivato per prevenire qualsiasi esplosione di polvere, ma l'acqua rilasciata è penetrata nel quadro elettrico della torretta e ha innescato un piccolo incendio che è stato facilmente spento. A causa del budget limitato della marina, la nave trascorse la maggior parte del periodo in porto per risparmiare carburante. Nell'anno fiscale 1936-1937, la nave rimase ancorata per 267 giorni; l'anno successivo rimase in porto 255 giorni. La nave trascorse il resto della sua carriera facendo base sulla costa occidentale o alle Hawaii. 

Il 2 gennaio 1937, il contrammiraglio John Greenslade assunse il comando della corazzata Divisione Due da Bloch e trasferì la sua bandiera sulla corazzata Maryland il 13 aprile. Il contrammiraglio Manley H. Simons, comandante della corazzata Division One, trasferì la sua bandiera in Arizona il 7 agosto. È stato sostituito dal contrammiraglio Adolphus E. Watson l'8 novembre. Il capitano Alfred Winsor Brown ha dato il cambio a Baum l'11 dicembre. La nave partecipò al Fleet Problem XIX al largo delle Hawaii nell'aprile-maggio 1938. Il capitano Brown morì nel sonno il 7 settembre e il capitano Isaac C. Kidd assunse il comando della nave il 17 settembre 1938. Lo stesso giorno, il contrammiraglio Chester Nimitz assunse il comando della Divisione Corazzata Uno. Nimitz fu sostituito il 27 maggio 1939 dal contrammiraglio Russell Willson. Il capitano Harold C. Train assunse il comando della nave il 5 febbraio 1940. 

L'ultimo problema della flotta dell'Arizona fu al largo delle Hawaii nell'aprile-maggio 1940. Alla sua conclusione, la flotta del Pacifico degli Stati Uniti fu trattenuta nelle acque hawaiane, con base a Pearl Harbor, per scoraggiare i giapponesi. Fu revisionata al Puget Sound Navy Yard, Bremerton, Washington, dall'ottobre 1940 al gennaio 1941. Durante questa ristrutturazione, le fondamenta per un radar di ricerca furono aggiunte in cima al suo trinchetto, i suoi direttori antiaerei furono aggiornati e una piattaforma per quattro mitragliatrici Browning M2 calibro 12,7 mm raffreddate ad acqua era installata in cima all'albero maestro. Il suo ultimo cambio di bandiera avvenne il 23 gennaio 1941, quando Willson fu sostituito da Isaac Kidd, a quel tempo contrammiraglio. 

Il capitano Franklin Van Valkenburgh diede il cambio a Train il 5 febbraio 1941. Il 22 ottobre 1941, durante un'esercitazione svolta in una fitta nebbia, la nave fu colpita a prua dall'Oklahoma. L'Arizona avrebbe dovuto partire per Bremerton Navy Yard a novembre per essere sottoposta a una revisione. L'incidente ha invece richiesto che lei fosse portata in bacino di carenaggio a Pearl Harbor per riparare i danni causati dalla collisione. Di conseguenza, è rimasta alle Hawaii.  L'ultima sortita della nave fu un'esercitazione di fuoco notturna nella notte del 4 dicembre come parte della Corazzata Division One, insieme a Nevada e Oklahoma. Tutte e tre le navi attraccarono alle banchine lungo Ford Island il giorno successivo. Il 6 dicembre, la nave riparazioni Vestal si affiancò per assistere l'equipaggio della nave con piccole riparazioni. 

Attacco a Pearl Harbor

Poco prima delle 08:00 ora locale del 7 dicembre 1941, gli aerei giapponesi di sei portaerei colpirono la flotta del Pacifico mentre si trovava nel porto di Pearl Harbor e provocarono devastazione sulle navi da guerra e sulle installazioni che difendevano le Hawaii. A bordo dell'Arizona, l'allarme antiaereo della nave suonò intorno alle 07:55 e subito dopo la nave si recò negli alloggi generali . Poco dopo le 08:00, dieci aerosiluranti Nakajima B5N2 "Kate", cinque ciascuno delle portaerei Kaga e Hiryū, attaccarono l'Arizona. Tutti gli aerei trasportavano proiettili perforanti da 41 centimetri (16,1 pollici) modificati in bombe da 797 chilogrammi (1.757 libbre). Volando ad un'altitudine stimata di 3.000 metri (9.800 piedi), l'aereo di Kaga bombardò l'Arizona da centro nave a poppa. Subito dopo, i bombardieri di Hiryū colpirono l'area di prua. 

L'aereo ha segnato quattro colpi e tre quasi incidenti dentro e intorno all'Arizona. Si ritiene che il quasi incidente al largo della prua di sinistra abbia indotto gli osservatori a credere che la nave fosse stata silurata, sebbene non sia stato riscontrato alcun danno al siluro. La bomba più a poppa rimbalzò sulla facciata della Torretta IV e penetrò nel ponte per esplodere nella dispensa del capitano, provocando un piccolo incendio. Il successivo colpo più colpito a prua fu vicino al bordo sinistro della nave, all'altezza dell'albero maestro, probabilmente esplodendo nell'area della paratia antisiluro. La bomba successiva colpì vicino al cannone antiaereo da 5 pollici posteriore di babordo. 

Esplosione della Santa Barbara

L'ultima bomba colpì alle 08:06 nelle vicinanze della Torretta II, probabilmente penetrando nel ponte corazzato vicino ai caricatori situati nella sezione anteriore della nave. Sebbene la nave non sia intatta abbastanza per giudicare la posizione esatta, i suoi effetti sono indiscutibili: circa sette secondi dopo il colpo, i caricatori anteriori sono esplosi in un'esplosione catastrofica, sfogandosi principalmente attraverso i lati della nave e distruggendo gran parte della struttura interna. della parte prodiera della nave. Ciò causò il collasso verso il basso delle torrette anteriori e della torre di comando di circa 25-30 piedi (7,6-9,1 m) e il collasso in avanti dell'albero di trinchetto e dell'imbuto, lacerando di fatto la nave in due. L'esplosione provocò violenti incendi che durarono due giorni; i detriti piovvero su Ford Island nelle vicinanze. L'esplosione di questa esplosione ha spento anche gli incendi sulla nave di riparazione Vestal, che era ormeggiata accanto.  Le bombe e la successiva esplosione uccisero 1.177 dei 1.512 membri dell'equipaggio a bordo in quel momento, circa la metà delle vite perse durante l'attacco. 

Sulla causa dell'esplosione sono emerse due ipotesi contrastanti. La prima è che la bomba sia esplosa dentro o vicino al caricatore di polvere nera utilizzato per i cannoni a salve e le cariche delle catapulte della nave. Questo avrebbe fatto esplodere prima e poi avrebbe acceso le polveriere senza fumo utilizzate per l'armamento principale della nave. Un rapporto del Navy Bureau of Ships del 1944 suggerisce che un portello che conduceva alla polveriera nera era lasciato aperto, probabilmente con materiali infiammabili immagazzinati nelle vicinanze. Il Naval History and Heritage Command ha spiegato che la polvere nera potrebbe essere stata immagazzinata all'esterno del caricatore corazzato. La spiegazione alternativa è che la bomba penetrò nei ponti corazzati e fece esplodere direttamente all'interno di uno dei caricatori di tribordo per l'armamento principale, ma la polvere senza fumo è relativamente difficile da far esplodere. Pertanto i sacchetti di polvere da 14 pollici richiedevano un tampone di polvere nera per accendere rapidamente la polvere. Il tempo trascorso dall'esplosione della bomba all'esplosione del caricatore è stato più breve di quanto l'esperienza suggerisse di bruciare la polvere senza fumo necessaria per esplodere. Sembra improbabile che venga mai trovata una risposta definitiva a questa domanda, poiché le prove fisiche sopravvissute non sono sufficienti per determinare la causa dell'esplosione del caricatore.

Premi e riconoscimenti

Dopo l'attacco, diversi marinai ricevettero medaglie per la loro condotta e le azioni sotto il fuoco. Il tenente comandante Samuel G. Fuqua, l'ufficiale addetto al controllo dei danni della nave, si è guadagnato la medaglia d'onore per la sua freddezza mentre domava gli incendi e salvava i sopravvissuti dalla corazzata distrutta. I premi postumi della Medaglia d'Onore sono andati anche a due ufficiali di alto rango che erano a bordo della corazzata quando fu distrutta: il contrammiraglio Kidd, il primo ufficiale di bandiera ucciso nella guerra del Pacifico, e il capitano Van Valkenburgh, che raggiunse il ponte e stava tentando di difendere la sua nave quando la bomba che colpì i caricatori di munizioni di bordo la distrusse. L'Arizona ricevette una Battle Star per il suo servizio nella seconda guerra mondiale. 

Salvataggio e memoriale

L'Arizona fu messa "in normale" (dichiarata temporaneamente fuori servizio) a Pearl Harbor il 29 dicembre, e fu cancellata dal registro delle navi navali il 1° dicembre 1942. Fu così gravemente danneggiata dall'esplosione del caricatore che non era ritenuta idonea al servizio anche se fosse riuscita a essere salvata, a differenza di molte altre navi affondate nelle vicinanze. La sua sovrastruttura superstite fu demolita nel 1942 e il suo armamento principale fu recuperato nell'anno e mezzo successivo. Le torrette principali di poppa furono rimosse e reinstallate come Batteria Arizona del Corpo di artiglieria costiera dell'esercito degli Stati Uniti a Kahe Point sulla costa occidentale di Oahu e Batteria Pennsylvania sulla penisola di Mokapu, coprendo la baia di Kaneohe in quella che oggi è la base del Corpo dei Marines alle Hawaii. La Battery Pennsylvania sparò per la prima e ultima volta il VJ Day dell'agosto 1945 durante l'addestramento, mentre la vicina Battery Arizona non fu mai completata.  Entrambe le torrette anteriori furono lasciate al loro posto, anche se i cannoni della Torretta II furono recuperati e successivamente installati sul Nevada nell'autunno del 1944 dopo essere stati raddrizzati e rifoderati. La corazzata Nevada successivamente sparò con gli stessi cannoni contro le isole giapponesi di Okinawa e Iwo Jima.

 

Memoriale dell'Arizona

A differenza della USS  Constitution, l’Arizona non è più in servizio. L'Arizona è sotto il controllo del National Park Service, ma la Marina degli Stati Uniti conserva ancora il titolo. L'Arizona conserva il diritto, per sempre, di battere la bandiera degli Stati Uniti come se fosse una nave militare attiva e in servizio. 

Il relitto dell'Arizona rimane a Pearl Harbor per commemorare gli uomini dell'equipaggio perduti quella mattina di dicembre del 1941. Il 7 marzo 1950, l'ammiraglio Arthur W. Radford, all'epoca comandante in capo della flotta del Pacifico, istituì l'alzabandiera sulla nave. i suoi resti.  La legislazione durante le amministrazioni dei presidenti Dwight D. Eisenhower e John F. Kennedy portò alla designazione del relitto come santuario nazionale nel 1962. Un memoriale fu costruito sui resti affondati della nave, inclusa una stanza del santuario che elenca i nomi di i membri dell'equipaggio scomparsi su una parete di marmo. Il memoriale nazionale è stato inserito amministrativamente nel Registro nazionale dei luoghi storici il 15 ottobre 1966. La nave stessa è stata designata monumento storico nazionale il 5 maggio 1989. Alla loro morte, le ceneri dei sopravvissuti all'attacco furono collocate all'interno del monumento-nave, tra i loro compagni caduti. I veterani che prestarono servizio a bordo della nave in altri momenti potrebbero avere le loro ceneri sparse nell'acqua sopra la nave. 

Sebbene la sovrastruttura e due delle quattro torrette principali siano state rimosse, la barbetta di una delle torrette rimane visibile sopra l'acqua. Da quando è affondata, il petrolio continua a fuoriuscire dallo scafo, con più 2,18 litri che fuoriescono nel porto al giorno. Nel 2004, la Marina degli Stati Uniti e il National Park Service hanno supervisionato una mappatura computerizzata completa dello scafo, facendo attenzione a onorare il suo ruolo di tomba di guerra. La marina ha considerato mezzi non intrusivi per ridurre la continua fuoriuscita di petrolio per evitare l'ulteriore degrado ambientale del porto. 

Una delle campane originali dell'Arizona è ora appesa nel campanile dell'Università dell'Arizona Student Union Memorial Center. La campana suona dopo ogni vittoria casalinga nel calcio, su qualsiasi squadra tranne le altre scuole dell'Arizona. Un cannone, un albero e un'ancora dell'Arizona si trovano nella Wesley Bolin Memorial Plaza, appena a est del complesso dell'Arizona State Capitol, nel centro di Phoenix, in Arizona. La targa del cannone afferma che non era sulla nave durante l'attacco di Pearl Harbor, ma era stata rimessa in linea per essere montata sulla corazzata Nevada. È abbinato a un cannone della corazzata Missouri per rappresentare l'inizio e la fine della Guerra del Pacifico per gli Stati Uniti. Altri manufatti della nave, come gli oggetti del servizio d'argento della nave, sono in mostra permanente presso l'Arizona State Capitol Museum. 

Ogni due anni la Marina assegna "The USS Arizona Memorial Trophy" a una nave che ha raggiunto la massima prontezza al combattimento nella guerra d'attacco, nel supporto al fuoco di superficie e nella guerra anti-superficie, come determinato dal capo delle operazioni navali. Il trofeo di bronzo alto 0,91 m su una base di marmo nero fu fornito alla Marina dai cittadini dello stato dell'Arizona il 7 dicembre 1987. 

Ripensare la guerra, e il suo posto

nella cultura politica europea contemporanea,

è il solo modo per non trovarsi di nuovo davanti

a un disegno spezzato

senza nessuna strategia

per poterlo ricostruire su basi più solide e più universali.

Se c’è una cosa che gli ultimi eventi ci stanno insegnando

è che non bisogna arrendersi mai,

che la difesa della propria libertà

ha un costo

ma è il presupposto per perseguire ogni sogno,

ogni speranza, ogni scopo,

che le cose per cui vale la pena di vivere

sono le stesse per cui vale la pena di morire.

Si può scegliere di vivere da servi su questa terra, ma un popolo esiste in quanto libero, 

in quanto capace di autodeterminarsi,

vive finché è capace di lottare per la propria libertà: 

altrimenti cessa di esistere come popolo.

Qualcuno è convinto che coloro che seguono questo blog sono dei semplici guerrafondai! 

Nulla di più errato. 

Quelli che, come noi, conoscono le immense potenzialità distruttive dei moderni armamenti 

sono i primi assertori della "PACE". 

Quelli come noi mettono in campo le più avanzate competenze e conoscenze 

per assicurare il massimo della protezione dei cittadini e dei territori: 

SEMPRE!

….Gli attuali eventi storici ci devono insegnare che, se vuoi vivere in pace, 

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

La difesa è per noi rilevante

poiché essa è la precondizione per la libertà e il benessere sociale.

Dopo alcuni decenni di “pace”,

alcuni si sono abituati a darla per scontata:

una sorta di dono divino e non, 

un bene pagato a carissimo prezzo dopo innumerevoli devastanti conflitti.…

…Vorrei preservare la mia identità,

difendere la mia cultura,

conservare le mie tradizioni.

L’importante non è che accanto a me

ci sia un tripudio di fari,

ma che io faccia la mia parte,

donando quello che ho ricevuto dai miei AVI,

fiamma modesta ma utile a trasmettere speranza

ai popoli che difendono la propria Patria!

Signore, apri i nostri cuori

affinché siano spezzate le catene

della violenza e dell’odio,

e finalmente il male sia vinto dal bene…

(Fonti: https://svppbellum.blogspot.com/, Web, Google, Wikipedia, You Tube)