Il carro armato pesante Krauss-Maffei-Wegmann Leopard 2 è il principale carro armato tedesco e, con oltre tremila esemplari costruiti negli ultimi quattro decenni, è anche l’MBT della NATO più comune in Europa. Durante i suoi quarant'anni di servizio, il Leopard 2 ha dimostrato la sua affidabilità grazie anche ai suoi numerosi e continui aggiornamenti.
Il carro Leopard 2A7 è stato sviluppato dalla ditta tedesca Krauss-Maffei Wegmann in collaborazione con l'esercito tedesco. Si tratta di un pacchetto di aggiornamento proposto per gli MBT esistenti. È stato rivelato per la prima volta nel 2010. Si tratta di un ulteriore sviluppo del Leopard 2A6. Comprende alcuni sottosistemi della variante operativa Leopard 2 Peace Support Operation. Il Leopard 2A7 è destinato alla guerra urbana, ai conflitti a bassa intensità e alle operazioni militari convenzionali. Attualmente è uno dei migliori carri armati del mondo.
L’Esercito tedesco prevede di aggiornare circa 50-150 Leopard 2 allo standard 2A7: ha ordinato un primo lotto di 20 MBT aggiornando i Leopard 2A6. I primi carri armati Leopard 2A7 sono stati consegnati all'esercito tedesco nel 2014. Anche questo carro armato ha ricevuto ordini da clienti esteri. Nel 2011 la Germania ha accettato di vendere più di 200 di questi carri armati all'Arabia Saudita. Nel 2013, il Qatar ha ordinato 62 di questi MBT. Questi sono noti come Leopard 2A7Q.
Il Leopard 2A7 ha un pacchetto di aggiornamento modulare; i sistemi di combattimento possono essere ottimizzati in base alle esigenze del cliente.
La protezione di questo carro armato è stata ulteriormente migliorata. Il Leopard 2A7 è dotato di un ulteriore kit di armature composite. Si tratta dell'ultima generazione di armatura passiva, che fornisce un più alto livello di protezione contro un'ampia gamma di minacce. Sembra che la corazzatura utilizzi nuovi materiali nano-ceramici e moderne leghe di titanio e acciaio; offre una protezione a 360° contro i colpi di RPG. Sono state montate nuove gonne laterali. Anche la protezione del fondo dello scafo è stata aggiornata per resistere alle esplosioni di mine terrestri e di ordigni esplosivi improvvisati. Questo MBT ha un'armatura modulare, in modo che i moduli danneggiati possono essere facilmente sostituiti sul campo.
Questo carro armato è armato con un cannone Rheinmetall 120 mm / L55 ad anima liscia, lo stess utilizzato sul Leopard 2A6. Ha una migliore precisione di tiro e una portata maggiore, rispetto ai precedenti Leopard 2. Il cannone è caricato manualmente ed è compatibile con tutte le munizioni standard della NATO, così come i nuovi proiettili HE programmabili DM11 di nuova concezione. Queste munizioni multiuso programmabili consentono di colpire obiettivi dietro copertura e all'interno degli edifici. Questi proiettili possono essere utilizzati anche contro le truppe nemiche, veicoli corazzati ed elicotteri a bassa quota. Un totale di 42 colpi sono trasportati all'interno del carro. 15 colpi sono immagazzinati in torretta e sono pronti all'uso. Le cartucce rimanenti sono conservate all'interno dello scafo.
L'armamento secondario è costituito da una mitragliatrice da 12,7 mm telecomandata sulla parte superiore del tetto. C'è anche una mitragliatrice coassiale da 7,62 mm.
Questo carro utilizza un sistema di visione a immagine termica anteriore e posteriore per il guidatore. Il Comandante e il mitragliere hanno telecamere aggiuntive per la sorveglianza a lungo raggio. Il veicolo è dotato anche di avanzate apparecchiature di comando e controllo ed è dotato di un sistema di gestione del campo di battaglia.
Il Leopard 2A7 è gestito da un equipaggio di quattro persone, tra cui comandante, mitragliere, servente al pezzo e pilota.
Il Leopard 2A7 conserva il motore del suo predecessore. È alimentato da un MTU MB-837 Ka501 turbodiesel MTU MB-837 Ka501, che sviluppa 1 500 CV. Questo motore datato si è dimostrato affidabile e con un basso consumo di carburante, ma è ingombrante per gli standard moderni. Questo MBT è dotato anche di un'unità di potenza ausiliaria Steyr, che alimenta tutti i sistemi quando il motore principale è spento. Nonostante l'aumento del peso il veicolo ha aumentato la mobilità grazie al miglioramento dei componenti delle sospensioni. Può essere dotato di una lama apripista frontale per l'autoincasso e la rimozione degli ostacoli. Possono essere montati anche aratri da miniera o rulli.
Ci sono diverse versioni del Leopard 2 disponibili, ma nessuna attira l'attenzione quanto l'ultima evoluzione del veicolo Leopard 2A7 armato con il nuovo cannone da 140 mm.
La Germania, insieme agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna, stanno lavorando sul nuovo cannone a canna liscia da 140 mm con meccanismo di caricamento automatico.
I programmi per l'aggiornamento del Leopard 2 furono chiamati KWS (con lo stadio da 140 mm chiamato KWS III) e furono attivi dalla fine degli anni Ottanta. Il loro obiettivo originale era quello di migliorare la potenza di fuoco dei Leopard 2 in modo che potesse affrontare la prossima generazione di nuovi e potenti MBT sovietici.
Il cannone da 140 mm doveva essere installato in una torretta Leopard 2 più lunga (per alloggiare il meccanismo per il caricamento automatico delle munizioni). Un prototipo è stato costruito e testato con successo utilizzando il telaio Leopard 2 e una torretta pesantemente modificata. Un'altra parte dell'aggiornamento del KWS III avrebbe dovuto utilizzare un avanzato sistema di comando e controllo per il campo di battaglia.
Purtroppo, l'esercito tedesco non è mai stato appassionato del concetto del meccanismo di caricamento automatico perché non era ritenuto abbastanza affidabile per l'uso in battaglia e la perdita di un membro dell'equipaggio avrebbe certamente ostacolato le altre operazioni dell'equipaggio. Questo è anche il motivo per cui i meccanismi di caricamento automatico non sono mai stati presi in considerazione per i cannoni tedeschi da 120 mm L/44 e L/55.
Lo sviluppo completo del cannone da 140 mm, del caricatore automatico e della nuova torretta e il loro adattamento al telaio Leopard 2 richiederebbe troppo tempo (nei primi anni '90, la consegna di un numero significativo di questi veicoli - 850 per essere specifici - era prevista per l'anno 2008).
Alla fine, il programma è diventato obsoleto con il crollo dell'Unione Sovietica ed è stato cancellato nel 1995 a favore di ulteriori 120mm Leopard migliorati.
Tuttavia, il concetto di sistema di comando e controllo (IFIS) alla fine è stato integrato nei Leopard 2A5 modernizzati.
CARATTERISTICHE:
- Tipo Armatura dello scafo: Armatura composita
- Modificatori dell'armatura dello scafo: 1.3 vs. AP, 2.0 vs. CALORE, 1.3 vs. HE
- Spessore Armatura dello scafo vs. AP: 618/286/88
- Spessore dell'armatura dello scafo contro il calore: 950/440/136
- Spessore dell'armatura della torretta vs. AP: 949/455/111
- Spessore dell'armatura della torretta contro il calore: 1460/700/170
- Tipo di armatura a torretta: Armatura composita
- Modificatori dell'armatura della torretta: 1.3 vs. AP, 2.0 vs. calore, 1.3 vs. calore, 1.3 vs. calore.
- Spessore dell'armatura della torretta vs. AP: 949/611/234
- Spessore dell'armatura della torretta contro il calore: 1460/940/360
- Cannone principale (aggiornato): 140mm L/48 Rifled Gun Rifled Gun
- Caricamento: Caricatore automatico
- Calibro: 140mm
- Tempo di ricarica: 8,33 secondi
- Tempo di mira: 2,9 secondi
- Precisione: 0,13
- Depressione del cannone: +20/-9 (anteriore), -1 (posteriore)
- Torretta Traverse: 34,88 gradi/s
- Munizioni per 140mm L/48 Rifled Gun
- Motore diesel MTU MTU MT833
- Accelerazione a 32 km/h: 5,7 secondi
- Velocità massima: 72 km/h.
Il nuovissimo cannone da 140 mm.
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