SI VIS PACEM, PARA BELLUM: L' Harbin Z-20 "Copyhawk" è un elicottero medio prodotto dalla società cinese Harbin Aircraft Industry Group

domenica 5 aprile 2020

L' Harbin Z-20 "Copyhawk" è un elicottero medio prodotto dalla società cinese Harbin Aircraft Industry Group

L' Harbin Z-20 è un elicottero medio prodotto dalla società cinese Harbin Aircraft Industry Group (HAIG); il primo volo è del 23 dicembre 2013. Ha un peso massimo al decollo di 10 tonnellate (22.000 libbre), e può operare fino a 4.000 m (13.000 piedi) di altitudine, nonché dalla portaerei cinese Liaoning. E' da considerare un clone dell'elicottero Sikorsky UH-60 Black Hawk statunitense, la cui variante civile Sikorsky S-70C-2 è stata utilizzata dall'Esercito popolare di liberazione dal 1984.

ELICOTTERO Harbin Z-20

Ruolo - Elicottero medio
origine nazionale - Cina
fabbricante - Harbin Aircraft Industry Group
Primo volo - 23 dicembre 2013
introduzione in servizio - 1 ottobre 2019
Stato - In produzione
Utente principale - Esercito popolare di liberazione.

SVILUPPO

L' Aeronautica militare dell'esercito popolare di liberazione (PLAAF) ha richiesto dagli anni '80 un elicottero di media utilità per alte quote per le operazioni nella regione montuosa dell'ovest. Inizialmente i cinesi acquistarono nel 1984 24 Sikorsky S-70C-2s con motori General Electric T700-701A potenziati, che offrivano prestazioni senza pari anche rispetto al Mi-17V5 acquistato successivamente. Questi 24 elicotteri Sikorsky S-70C-2 erano la versione civile del militare UH-60 Blackhawk, e entrarono direttamente in servizio nell'Esercito popolare di liberazione. Probabilmente la Cina avrebbe potuto acquistare altri Blackhawk ma dopo il massacro di Piazza Tiananmen del 1989 iniziò un embargo sulle armi. Lo sviluppo del cosiddetto "progetto di elicottero da 10 tonnellate" è iniziato nel 2006 e lo Z-20 ha effettuato il suo primo volo il 23 dicembre 2013.

Dopo il terremoto del Sichuan del 2008, la produzione di elicotteri in Cina ha ricevuto un enorme impulso per le missioni umanitarie.

Oltre al PLAAF, lo Z-20 troverà probabilmente servizio in tutto l'Esercito di liberazione popolare. Per la People's Liberation Army Navy (PLAN), potrebbe ricoprire il ruolo di un elicottero navale multi-ruolo abbastanza piccolo da essere interoperabile su tutte le navi della PLAN pur essendo in grado di avere una suite completa di capacità di guerra ASW, quello che l'attuale Ka-28 ed il Changhe Z-8 / Changhe Z-18 non possono fare.

IL DESIGN

Alcune fonti suggeriscono che lo Z-20 è una copia del Black Hawk perché l'aeronautica militare di liberazione popolare aveva acquistato tempo fa 24 Sikorsky S-70-C2 su cui si basa il Blackhawk: ciò collegava il design al Black Hawk che era stato abbandonato dalle forze speciali statunitensi in Pakistan durante l' operazione per eliminare Osama bin Laden il 1° maggio 2011. Secondo altre fonti, il Pakistan ha permesso ai funzionari cinesi di esaminare il relitto del Black Hawk. Tuttavia, sebbene alcuni aspetti del design appaiano simili, come la disposizione delle ruote posteriori, ci sono anche differenze marcate. Ad esempio, il cinese Z-20 ha un rotore a cinque pale rispetto alle quattro pale dei Black Hawks. Il design dell'elicottero Blackhawk ha circa 40 anni, quindi molte informazioni sono disponibili e la Cina potrebbe aver deciso di migliorare un design noto esistente che si adatta ai requisiti operativi del PLA piuttosto che assumersi rischi di sviluppo. La Cina ha anche utilizzato progetti esistenti con i suoi elicotteri Z-8 e Z-9.

Mentre lo Z-20 ha una forte somiglianza con la serie Black Hawk S-70 / UH-60, ci sono diverse differenze chiave tra cui un rotore principale a cinque pale e un telaio angolare dalla coda alla fusoliera più angolare, che gli conferisce una maggiore capacità di sollevamento, capacità della cabina e più resistenza rispetto al Black Hawk, nonché un design fly-by-wire. Ha anche carenature installate a poppa degli scarichi del motore e sul dorso della coda, che sono probabilmente alloggiamenti per le comunicazioni satellitari o il sistema di navigazione satellitare BeiDou. Si ritiene che lo Z-20 sia alimentato dal motore a turboshaft WZ-10 domestico che fornisce 1.600 kW (circa 2.145 shp), rispetto all'ultimo motore GE T700-701D che produce 1.500 kW (circa 2.011 shp). Avere un motore meno potente rispetto all'UH-60 è compensato dall'utilizzo di nuove tecnologie che riducono il peso e migliorano il sollevamento. Queste caratteristiche gli consentono di condurre operazioni ad altitudini fino a 4.000 m (13.200 piedi). Non è chiaro quanti danni in combattimento possa tollerare l'elicottero o come si comporterà durante operazioni reali rispetto all'UH-60. Allo Z-20 è stato dato il soprannome di "Copyhawk" da alcuni analisti occidentali.

ENGLISH

The Harbin Z-20 is a medium-lift utility helicopter produced by the Harbin Aircraft Industry Group (HAIG), first flight on 23 December 2013. it has a maximum takeoff weight in the range of 10 tonnes (22,000 lb), can operate at locations up to 4,000 m (13,000 ft) altitude, as well as from the Chinese aircraft carrier Liaoning. It is thought to be comparable to the US-made Sikorsky UH-60 Black Hawk helicopter, the civilian Sikorsky S-70C-2 variant of which has been used by the People's Liberation Army since 1984.

Development

The People's Liberation Army Air Force (PLAAF) has had a requirement for a high-altitude medium utility helicopter for operations in the mountainous west region since the 1980s. Initially they acquired in 1984 24 Sikorsky S-70C-2s with enhanced General Electric T700-701A engines, which gave unmatched performance even in comparison to the Mi-17V5 purchased later. These 24 Sikorsky S-70C-2 helicopters were civilian version of the military UH-60 Blackhawk, although they went straight into People’s Liberation Army service. China probably could have purchased more Blackhawks but the 1989 Tiananmen Square massacre started an arms embargo. Development of the so-called "10-tonne helicopter project" started in 2006, and the Z-20 made its first flight on 23 December 2013.

After the 2008 Sichuan earthquake, helicopter production in China received a massive boost as politicians the helicopter's value in humanitarian missions.

In addition to the PLAAF, the Z-20 will likely find service throughout the People's Liberation Army. For the People's Liberation Army Navy (PLAN), it could fill the role of a multi-role naval helicopter small enough to be interoperable across all PLAN vessels while still being able to have a full suite of anti-submarine warfare (ASW) capabilities installed, something the current Ka-28 and Changhe Z-8/Changhe Z-18 cannot do.

Design

Some sources suggest that the Z-20 is a copy of the Black Hawk because the Peoples Liberation Army Air force had bought 24 Sikorsky S-70-C2 which the Blackhawk is based on and link the design to the Black Hawk that was abandoned by US special forces in Pakistan during the operation to kill Osama bin Laden on 1 May 2011. The sources say that Pakistan allowed Chinese officials to examine the Black Hawk wreckage. However, Aviation Week also points out that although some aspects of the design do appear similar, such as the tail wheel arrangement, there are also marked differences. For example, the Chinese Z-20 has a five blade rotor compared with the Black Hawks' four blades. Blackhawk helicopter design is around 40 years old, so a lot of information is available and China may have decided is better improving an existing known design that fits PLA operational requirements than assuming development risks. China has also used existing designs with its Z-8 and Z-9 helicopters.

While the Z-20 bears a strong resemblance to the S-70/UH-60 Black Hawk series, there are several key differences including a five-bladed main rotor and more angular tail-to-fuselage joint frame, giving it greater lift, cabin capacity, and endurance than the Black Hawk, as well as a fly-by-wire design. It also has fairings installed aft of the engine exhausts and on the tail spine, which are likely housings for satellite communications or the BeiDou satellite navigation system. The Z-20 is believed to be powered by the domestic WZ-10 turboshaft engine providing 1,600 kW (about 2,145 shp), compared to the latest GE T700-701D engine that produces 1,500 kW (about 2,011 shp). Having a less powerful engine than the UH-60 is offset by using new technologies that reduce weight and improve lift. These features enable it to conduct operations at altitudes up to 4,000 m (13,200 ft). It is not clear how much damage in combat can the helicopter tolerate or how will the helicopter perform in real operations when compared with UH-60. Z-20 has been given the nickname "Copyhawk" by some western analysts.