La piattaforma Flyer è stata sviluppata da General Dynamics (GD-OTS), in collaborazione con Flyer Defense LLC, per il programma statunitense Special Operations Command (SOCOM) Ground Mobility Vehicle Program. Le configurazioni della piattaforma Flyer Advanced Light Strike Vehicle sono il Flyer 72 e il più stretto Flyer 60.
Il Flyer è stato progettato per soddisfare l'esigenza delle forze operative speciali di avere una piattaforma leggera e mobile che potesse essere trasportata per via aerea ed essere configurata per una varietà di missioni. Può essere trasportato internamente da V-22 Osprey, CH-53E Super Stallone, CH-47D Chinook, C-130 Hercules e C-5 Galaxy, e può essere trasportato esternamente dall’elicottero UH-60L Black Hawk.
Il veicolo può operare ad alta velocità su lunghe distanze, in fuoristrada e in diverse condizioni atmosferiche. Può essere configurato per molti ruoli tra cui light strike, salvataggio e recupero del personale, ricognizione e comunicazioni. Il Flyer ha un’autonomia operativa di 24 mpg a 40 mph. Le armi possono essere montate su un anello a 360 gradi o possono essere trasportate cinque operatori completamente equipaggiati. E’ stata prevista anche una variante corazzata, con la cabina a 4 porte, la zona di carico posteriore e la linea del tetto corazzata fino al livello balistico B6.
Il Flyer è stato offerto come concorrente per sostituire la flotta basata su datati Humvee. I requisiti per il 2012 prevedevano un veicolo che pesava meno di 3.175 kg e poteva trasportare fino a sette truppe. Il 22 agosto 2013, General Dynamics è stata proclamata vincitrice del programma e si è aggiudicata un contratto di oltre 562 milioni di dollari; 1.300 dovrebbero entrare in servizio entro il 2020. La General Dynamics prevede che il Flyer avrà numerosi interessamenti internazionali, come nel caso del British Special Air Service, diverse nazioni del Medio Oriente: Oman, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita e Kuwait.
Le Forze Speciali del Regno Unito (UKSF) hanno ricevuto nel 2014 un Flyer 72 per i test nell'ambito del programma di valutazione dei veicoli per la sostituzione del loro Supacat entrato in servizio nel 2003.
Nel 2013, la General Dynamics si è aggiudicata un contratto SOCOM per i veicoli trasportabili internamente dal convertiplano V-22. La differenza di base tra il Flyer 72 e 60 è la larghezza: 1,8 m o 1,5 m rispettivamente. Essi condividono lo stesso motore, sospensioni, trasmissione e sistemi elettrici. Il Flyer 60 ha solo 4 posti a sedere, un'altezza di 60 in (5,0 ft), lunghezza di 180 in (15 ft) e un carico utile di 1.600 kg.
Varianti:
La General Dynamics ha offerto all’US ARMY veicoli Flyer modificati per i programmi Ultra Light Combat Vehicle e Light Reconnaissance Vehicle (LRV). Con il Flyer già sviluppato e certificato, sarebbe più economico per l'esercito statunitense acquistare un veicolo con una base logistica consolidata. La versione Flyer 72 delle Forze Speciali ha rimosso gli elementi specifici del SOF e sono stati aggiunti più sedili per soddisfare i requisiti per un peso di 2.000 kg e un carico utile di 1.500 kg, pari a nove soldati e il loro equipaggiamento. Per l'LRV, il Flyer 72 potrebbe avere una corazzatura in compositi, trasportare sei incursori e montare un cannone M230.
Operatori:
USA - SOCOM: 1.300;
GBR - UKSF: 1 in prova
ITA - Esercito Italiano: Flyer III, 9 + 18 su opzione per il 9° Reggimento "Col Moschin" (SF).
Di recente, alcuni Incursori del 9° Reggimento d’Assalto Paracadutisti “Col Moschin” hanno frequentato, negli Stati Uniti d’America, un corso di formazione sul nuovo veicolo d’assalto “Flyer 72 GMV 1.1”.
Il corso, suddiviso in due fasi, ha preparato il personale sia sulla manutenzione ordinaria, sia all’impiego del mezzo in condizioni fuori strada e in ambiente desertico. Durante la frequenza del corso, sono state condotte prove pratiche di cambio gomme, superamento ostacoli, soccorso e autosoccorso di vario genere, oltre alla guida con scarsa visibilità diurna e notturna.
Gli Incursori partecipanti, si occuperanno della formazione degli Incursori in Patria quando i nuovi veicoli saranno distribuiti. Questo nuovo mezzo è il naturale sostituto del Land Rover da Assalto Veloce, ormai in servizio da oltre quindici anni. Il Flyer nasce da una esigenza specifica delle Forze Speciali USA e il 9° Reggimento è tra le prime unità nel mondo ad essere dotato di questo nuovo veicolo.
L’attività ha consentito la costituzione di un collegamento tecnico con la ditta costruttrice che, attraverso rapporti periodici, garantirà costanti aggiornamenti utili al progressivo ulteriore sviluppo del veicolo.
Il Flyer è un veicolo ad alta mobilità, concepito per missioni di ricognizione in profondità ed assalto veloce predisposto per tutti gli apparati radio ed armi di reparto in dotazione agli Incursori.
Il veicolo può essere aviolanciato, trasportato all’interno di aerei ed elicotteri (CH47F).
(WEB, GOOGLE, WIKIPEDIA)
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